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Intel está liada rehaciendo todo su entorno productivo después de que sus procesadores Core hayan llegado a máximos de precio. Es una situación que solo beneficia a AMD ya que tienen ahora mismo una excelente relación potencia-precio incluso para equipos para jugar. Intel ha dado prioridad a la producción de los chips que más márgenes de beneficios dan, como son los Core de sobremesa y los Xeon profesionales, dando de lado a los Pentium y Celeron, que tienen precios muy elevados para su potencia.

Los módulos de memoria habituales en el sector consumo tienen hasta 16 GB de RAM, o al menos hasta que Samsung anunció nuevos chips de RAM que doblaban la capacidad. Estos permiten crear módulos de 32 GB de RAM para el sector consumo, si bien en el sector empresarial hay módulos de memoria de bastante más capacidad. Esto abre la puerta a equipar las placas base que tienen dos bancos de memoria con hasta 64 GB de RAM, y los de cuatro bancos con hasta 128 GB. El doble que hasta ahora.

Intel no ha tenido más remedio en la 9.ª generación de procesadores Core que meterse en un terreno que había dejado atrás durante varias generaciones: usar un material de transferencia térmica (TIM) de soldadura en sus procesadores para overclocking. Puesto que los procesadores presentados por ahora tienen esta orientación —9600K, 9700K y 9900K—, ha sido bien recibido por la comunidad, e incluso Intel demostró la capacidad de subida que tienen ahora.

Una de las preguntas que quedaban en el aire con la presentación de los procesadores de 9.ª generación por parte de Intel es qué medidas de corrección había tomado para el fallo de seguridad Meltdown. La compañía ha proporcionado novedades al respecto, y las buenas noticias es que los nuevos procesadores generalistas, el refresco de Coffee Lake, sí trae mitigaciones introducidas directamente al diseño de los chips.

Intel ha dado comienzo a su 9.ª generación de procesadores con sus productos para usuarios domésticos. Eso incluye por igual a los equipos generalistas con hasta un Core i9-9900K como a los equipos de sobremesa de gama alta (HEDT) a los que también se les llama de entusiasta. Los nuevos procesadores Core anunciados para HEDT son un reemplazo directo de los Skylake X, y por eso a esta generación se la llama simplemente refresco de Skylake X.

Como parte de la guerra de los núcleos que libran Intel y AMD, la línea de procesadores Xeon ha expandido su oferta con un procesadores de 28 núcleos físicos con multihilo, o 56 núcleos lógicos. Intel ya lo mostró hace unos meses, pero no tenía nombre todavía, y ahora ya se lo ha dado: Xeon W-3175X. Este procesador llega para un grupo más que selecto de potenciales clientes, los que necesitan el equipo de sobremesa más potente al que le puedan poner las manos encima, y para ello también hay cambios en el chipset.

Intel ha dado comienzo a la 9.ª generación de procesadores Core, y lo hace con los tan filtrados tres procesadores orientados a overclocking: Core i5-9600K, Core i7-9700K y Core i9-9900K. Si bien el primero mantiene una configuración de seis núcleos físicos sin multihilo, los dos últimos son de ocho núcleos físicos sin y con multihilo que, junto con las mayores frecuencias de funcionamiento, los convierte en más potentes que el Core i7-8700K de la pasada generación.

Intel empezó a reconvertir sus fábricas con la maquinaria necesaria para producir obleas con un proceso litográfico de 10 nm, pero un último retraso en el segundo trimestre del año situó la llegada de estos chips a mediados de 2019, indicando que estarían en equipos preensamblados para la campaña de Navidad. Esa reconversión de fábricas y un aumento de la demanda en el sector de los centros de datos y consumo de los procesadores Xeon y Core ha hecho que el proceso de 14 nm no dé a basto para producir obleas.

Si los rumores son correctos, puede que en unos días Intel presenta los primeros procesadores de sobremesa de su 9.ª generación Core, y eso significa la llegada del Core i9-9900K. Como anécdota casi irrelevante respecto a su rendimiento estaría el diseño de su caja, que aparentemente ha sido publicada en Amazon EUA. El procesador estaba listado por un PVP de unos 582 dólares, si bien el PVPR podría rondar los 450 dólares.

Los procesadores de Intel no han hecho más que subir de precio en las últimas semanas, debido a varios factores que se han conjurado en contra de la compañía. Por un lado, ha aumentado durante 2018 las ventas del sector PC, lo que ha provocado una mayor demanda de procesadores Core, su línea generalista. Pero con el crecimiento de los centros de datos para productos relacionados con la inteligencia artificial, también ha aumentado la demanda empresarial de los Xeon. Habla de un 25 % más de ventas a centros de datos, y un 43 % más de ingresos.