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Intel ya no tiene problema en dar detalles de sus próximas generaciones de procesadores. Antes era totalmente opaca en cuanto a los productos que tenía en preparación. Ahora es diáfana y no le importa que el mercado se entere de cuándo va a poner a la venta sus productos. La diferencia entre el antes y el ahora es que se está repartiendo el mercado de los procesadores a partes iguales y eso ya se nota bastante en sus resultados trimestrales. Esta semana ha confirmado que los Alder Lake entrarán en producción en el segundo trimestre por lo que la rumorología ha acotado una ventana temporal.

Los rumores sobre la llegada de los Rocket Lake S de Intel apuntaban a que llegarían más pronto que tarde. Incialmente se apuntaba a su presentación en marzo y su venta en abril, pero es posible que al final lleguen a las tiendas antes de lo rumoreado. Intel ha indicado que los Rocket Lake S, los Core de 11.ª generación, ya están siendo producidos en masa.

Intel está en proceso de reorganización interna para afrontar mejor el futuro, pero de momento este año tiene por delante la labor de frenar a AMD todo lo que pueda hasta que lleguen los productos que realmente supongan una mejora de rendimiento. Aunque los Rocket Lake S van a tenerla, entre un 10 % y un 20 % según el procesador, sigue manteniendo los 14 nm y por tanto el consumo será previsiblemente alto. Los Alder Lake son los primeros procesadores de realmente nueva arquitectura que llegarán en bastantes años, e Intel mantiene las fechas de que en torno a finales de año estarán listos.

Es un poco inútil hablar de nanómetros para comparar procesos litográficos porque actualmente ese parámetro no indica el tamaño de los transistores. Hace mucho que no. Hay otros muchos parámetros que mirar para determinar lo evolucionado que está un proceso litográfico, como la densidad de transistores, pero al final el público quiere un número. Aunque Intel esté ahora mismo fabricando a 10 nm y la competencia más avanzada a 5 nm, el proceso de Intel es suficientemente avanzado como para compararse con algunos de los procesos de 7 nm. Aunque eso hace que en realidad Intel se mantenga una generación por detrás de la competencia, está recortando distancias.

Intel tiene una renovada competencia por parte de AMD, pero curiosamente no está teniendo problemas para mantener los ingresos de la venta de procesadores para el sector consumo. Por ahora. Donde los tiene es en su negocio empresarial, que una vez más han sufrido una bajada interanual. En la presentación de resultados correspondientes al cuarto trimestre de 2020 la compañía ha anunciado unos ingresos de 20 000 M$, un ligero descenso interanual del 1 %, con unos beneficios de 5900 M$, un 15 % inferiores. El margen bruto ha bajado dos puntos porcentuales hasta el 56.8 %.

Intel ha elegido un nuevo director ejecutivo, Pat Gelsinger, un veterano de la compañía que trabajó en ella durante más de treinta años, y ha empezado a tomar decisiones de contratación importantes. Una de ellas es la vuelta a la compañía de Glenn Hinton, el cual estaba actualmente retirado. Según el propio Hinton, va a trabajar en un proyecto de procesador de alto rendimiento, que es lo que le ha sacado de su retiro en el que llevaba tres años. También ha dicho que la elección de Gelsinger como director ejecutivo le ha ayudado a tomar la decisión.

Quedará algo más de un mes para que Intel anuncie su alineación de procesadores Rocket Lake S y uno de los más interesantes va a ser el Core i5-11400 y su variante sin unidad gráfica integrada Core i5-11400F. Puesto que este último tiene un precio de 140-150 euros y el Ryzen 5 3600 está en unos disparados 200-210 euros, la opción Intel es la más barata y adecuada actualmente. Intel mantendrá previsiblemente los precios por lo que el Core i5-11400F aportará más rendimiento y será mejor opción que lo que tiene AMD en el mercado en esos precios.

No es ningún secreto que Intel está trabajando en una serie de procesadores de sobremesa llamada Alder Lake que usará dos tipos de núcleos distintos, uno de alto rendimiento y otro de bajo consumo. La propia Intel lo anunció en boca de Raja Koduri en una de las presentaciones del año pasado, lo cual es un giro desde el más absoluto secretismo de las siguientes generaciones a una posición en la que la compañía da bastante información de ellas meses antes de que lleguen al mercado.

Es divertido ver cómo los comentaristas de algunas webs se toman ciertas noticias como verdades escritas en piedra y empiezan a crear argumentos para respaldar cosas que son claramente falsas. Algunos lo harán por trolear, que es muy respetable y divertido si alguien se deja trolear. Pero los supuestos precios de los Rocket Lake S mostrados en algunas tiendas no son el precio de Intel sino de la especulación pura y dura que surge en los primeros días de ponerse a la venta una nueva línea de procesadores.

Intel ya ha anunciado el Core i9-11900K y previsiblemente se pondrá a la venta en marzo junto con otros procesadores Core de 11.ª generación. Y como no podía ser de otra forma, hay algunas tiendas que, quizás por buscar protagonismo, ya han empezado a ponerles precios y a desvelar los posibles modelos que Intel va a poner a la venta junto a ese Core i9-11900K. Son tiendas europeas, por lo que los precios están en euros y con IVA, pero no son más que precios de la especulación inicial de baja disponibilidad como ha ocurrido con los Ryzen 5000, las RTX 30 o las RX 6000. Por tanto, es un PVP inflado y no el PVPR.