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Continuando los rumores del día sobre Intel y ese posible lanzamiento de los Rocket Lake S el 15 de marzo, hay uno que hace referencia a la puesta a la venta de los Alder Lake S, sus sucesores. En este caso se sigue apuntando a que estos procesadores serían presentados oficialmente en septiembre pero ahora se habla de que no se pondrían a la venta hasta diciembre. De manera genérica se ha venido hablando de que llegarían en el cuarto trimestre del año, y eso es información que ha insinuado la propia Intel.

Intel ha estado avanzando desde hace meses la llegada de los Core de 11.ª generación de sobremesa, denominados Rocket Lake S. Ha dado todos los detalles de lo que aportarán, incluido PCIe 4.0 y nueva arquitectura de núcleo Cypress Cove, e incluso ha mostrado una imagen del chip con ocho núcleos de procesamiento y una gráfica integrada X^e. Básicamente solo falta que anuncie los modelos concretos que integrarán esta renovación que seguirá fabricada a 14 nm. Aunque podría anunciarlos en breve, los últimos rumores apuntan a que se pondrán a la venta el 15 de marzo.

Dentro de la miríada de procesadores de 11.ª generación de sobremesa que está preparando Intel no deberían faltar los de bajo consumo, esos que tienen una potencia de diseño térmico (TDP) de 35 W en lugar de los habituales 65 W. Estos procesadores tienen unas frecuencias base y turbo máximo menores para reducir el calor/consumo, pero eso suele afectar sobre todo a la potencia multinúcleo. Un supuesto Core i9-11900T que ha aparecido en Geekbench 5 muestra que en mononúcleo igual la puntuación de los Ryzen 5000 de sobremesa de arquitectura Zen 3.

Tras el destierro de Brian Krzanich como director ejecutivo de Intel, la compañía fichó a Bob Swan, un economista que poco o nada sabía de la producción de microchips. Aunque su gestión al frente de la empresa ha tenido que ver más con reorganizar la producción, establecer un itinerario más agresivo y cambiar la relación con la prensa y los inversores, al final se le escapan los pequeños detalles que pueden hacer encallar sus propuestas. Tras pasar lo peor de la escasez de producción y en estado de asedio perpetuo por parte de AMD, Intel fichó a Pat Gelsinger para liderar la compañía.

Dentro de los mil y uno rumores que están circulando sobre los próximos Rocket Lake de Intel hay uno que es curioso sobre la potencia de la unidad gráfica integrada que tendrán. Al menos un supuesto Core i5-11400 que habría pasado por 3D Mark y que habría alcanzado los 1053 puntos cuando el Core i5-10400 alcanza en la misma prueba los 693 puntos. Se trata de una mejora del 51 %, que sería un buen empujón de rendimiento para ciertos equipos más orientados a ofimática pero que aun así se quiera jugar un poquito.

Intel va a tener un año ajetreado en el terreno de los procesadores, tanto generalistas como gráficos, y la cantidad de rumores que hay da buena fe de ello. Algunos de ellos son los Tiger Lake H de nueva arquitectura para portátiles y fabricados a 10 nm que están dando buen resultado en su vertiente Tiger Lake U. La diferencia es que estos últimos son de hasta cuatro núcleos y los primeros de hasta ocho núcleos, por lo que hay cierto interés en ver cómo se trasladará la mayor potencia por núcleo a los videojuegos.

Intel es bien conocida por crear una infinidad de procesadores en cada generación en la que algunos solo se llevan 100 MHz o 200 MHz de diferencia. Hay situaciones en las que esas mejoras han sido suficientes para que la compañía saque ediciones especiales de los procesadores más potentes como el Core i9-9900KS. Tiene el mismo turbo que el Core i9-9900K, pero más margen térmico (127 W frente a 95 W) y 400 MHz más de frecuencia base. Ahora ha aparecido mencionado un «Core i9-10900KS» que me suscita varias preguntas.

Intel está preparando la renovación de sus procesadores de dos formas: nueva arquitectura para los más potentes (Rocket Lake S) y una renovación de la actual para los menos potentes (refresco de Comet Lake). Las noticias y rumores de los distintos modelos están siendo numerosas porque su lanzamiento será entre finales de este mes y principios del siguiente. En algunos países se están adelantando a las fechas normales de puesta a la venta, como en Malasia, donde los Comet Lake R ya han aparecido en diversas tiendas.

Si algo estuvo haciendo Trump durante los cuatro años que estuvo en la Casa Blanca fue buscar formas de llevar de vuelta la producción de semiconductores a suelo estadounidense. En realidad, de devolver a EUA la producción de todo en un movimiento proteccionista y bastante populista. Ahora algunas de las principales compañías tecnológicas del país han tirado de grupos de presión para conseguir que Biden les solucione un problema que no han sabido solucionar por sí mismas como sí han hecho otras como Apple.

Una de las características de DirectX 12 que más llaman la atención es el sombreado en malla. NVIDIA lo mostró en funcionamiento a finales de 2018 para su arquitectura Turing y desde entonces se ha extendido a otros fabricantes de unidades gráficas, tanto AMD como Intel. Esta última tiene todavía que poner en el mercado la primera tarjeta gráfica para jugones de gama media, y lo hará en los próximos meses si todo marcha bien. Al menos Raja Koduri sigue confiando en que así será, y por eso ha avanzado el uso de la X^e-HPG en una prueba de sombreado en malla de 3DMark que estará disponible próximamente.