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Aunque Micron no haya sido la primera en anunciar la producción en masa de chips de NAND 3D de 232 capas, es la primera en anunciar una serie de unidades de estado sólido (SSD) utilizando este tipo de memoria. Es la serie 2550, que además demuestra la ventaja de este tipo de chips que condensa mucha más información por chip, ya que la serie se ofrece en formatos M.2 2230, 2242 y 2280 en capacidades de 256 GB, 512 GB y 1 TB.

La coyuntura económica ha impactado mucho en los productores de ciertos chips, principalmente los de memoria como la DRAM o NAND 3D. Micron, que es uno de los principales actores del sector, ha estado frenando la ampliación de producción pero también la producción en sí. La lucha por el aumento de densidad de bits por oblea en el que están enfrascadas la compañías del sector ha provocado que los precios hayan caído aún más. Por eso Micron va a recortar de una manera más decidida la producción tras asegurar que no estaba en sus planes.

La estadounidense Micron ha anunciado que ha puesto chips de memoria fabricados con su proceso de 1ß nm en manos de sus socios, que trasladándolo a términos de transistores sería un proceso en el rango de los 10-14 nm. La producción en masa del proceso 1α comenzó en enero de 2021, por lo que la compañía va bien para empezar la producción en masa con el proceso 1ß nm en 2023. El proceso de 1ɣ nm no llegará hasta al menos 2025. No hace uso de luz ultravioleta extrema, sino un sistema de patrones múltiples con luz ultravioleta profunda.

El hundimiento de la demanda de electrónica debido a la alta inflación que están atravesando muchos países de Occidente ha provocado una sobreproducción de chips de NAND y DRAM. Desde el punto de vista del consumidor es algo bueno porque está forzando a la baja los precios de módulos de RAM y de las SSD, pero desde el punto de vista empresarial es una situación a corregir. Algunos fabricantes están cerca de vender los chips de memoria por debajo de coste. Por eso dos de los principales fabricantes, Kioxia y Micron, han anunciado recortes de producción.

Los gobiernos de medio mundo están en una carrera por atraer a los grandes productores de chips a sus territorios a base de talonario. Los costes de una fábrica de producción de chips es muy elevada, y la única forma de conseguir que se produzca en el primer mundo es con subvenciones. Tanto los Estados Unidos de América como la Unión Europea tienen apartados decenas de miles de millones para este propósito, pero en Asia hay países como Japón que están haciendo su propio esfuerzo. Ahora se ha anunciado que entregará 320 M$ a Micron para expandir sus operaciones en Hiroshima.

Micron lleva varias semanas avanzando la inversión en una nueva fábrica en los EUA que será la más avanzada en producción de chips de memoria. Eso incluye DRAM y NAND, que teniendo en cuenta que ahora misma la produce principalmente en Asia son buenas noticias para los intereses de EUA. Ahora que la Ley CHIPS estadounidense está aprobado, Micron ya ha dado más detalles sobre la inversión.

Una vez que la momia Biden ha firmado la ley de CHIPS y Ciencia, las compañías estadounidenses se están lanzando a anunciar planes más específicos de expansión de su producción en suelo estadounidense. Micron ya avanzó hace un par de semanas su intención de levantar una nueva fábrica, y ahora concreta el montante de la inversión: serán 40 000 millones de dólares.

Micron y NVIDIA colaboraron en el desarrollo de la memoria GDDR6X para algunas de las RTX 30, pero con el empujón de potencia que van a tener las RTX 40 su uso va a ser más generalizado. Poco se está hablando de los cambios en la memoria de las RTX 40 que tendrán que hacer algo para que un chip con el doble de potencia como se prevé para la RTX 4090 no se vea limitado por el ancho de banda. El inicio de la fabricación de la memoria GDDR6X a 24 Gb/s por parte de Micron se ha confirmado en la web de la compañía, lo cual ayudaría a dar más ancho de banda a las RTX 40.

La estadounidense Micron tiene multitud de fábricas repartidas por el mundo pero sus principales emplazamientos son fuera de EUA. Aprovechando la nueva ley de chips aprobada por el Senado del país, la compañía ha avanzado su intención de solicitar las subvenciones adecuadas para levantar una fábrica para producir chips de memoria con procesos litográficos punteros.

Aunque el sector de la NAND 3D está entrando en un período de sobreproducción con caídas de precios, las compañías tienen que seguir innovando. Eso pasa por ahora en añadir más capas de memoria a los chips de NAND, y Micron ha anunciado el desarrollo de su chip de 232 capas, liderando el sector en este terreno. Es un notable avance desde la memoria de 176 capas que tiene actualmente en producción.