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El problema principal de las unidades gráficas Arc de Intel son los controladores, y lleva ya un par de años creando y mejorando una versión que tuvo que desarrollar desde cero para poder sacar el máximo partido a la arquitectura X^e de las tarjetas gráficas Alchemist, las Arc serie A. Ha mejorado enormemente el rendimiento en muchos juegos, sobre todo los de DX11, pero también mejora los de DX12. La última versión de los controladores da un buen repaso, con mejoras de hasta el 268 % que corresponden a Just Cause 4.

Intel lleva tiempo expandiendo la producción de chips, y una parte fundamental es su encapsulado, que tiene que aumentar por anticipado. Por eso tenía en construcción la que denomina Fab 9 en Río Rancho (Nuevo México, EUA), y ahora está operativa. Para Intel le ha supuesto un coste de 3500 millones de dólares. Será la primera en usar exclusivamente tecnologías Foveros 3D y EMIB, más avanzadas que las que usan sus rivales TSMC y Samsung.

Intel ha evolucionado su conexión Thunderbolt con una quinta versión con la que promete un ancho de banda de hasta 80 Gb/s bidireccionales, o 120/40 Gb/s de envío y recepción. También va a ser capaz de entregar hasta 240 W de alimentación al dispositivo conectado a través del modo alternativo de alimentación, y funcionará con DisplayPort 2.1. Todo mejoras. Ahora surgen más detalles de su implementación en los Arrow Lake que llegarían muy a finales de este año.

Aunque recientemente se ha lanzado la 14.ª generación, Intel lleva tiempo trabajando en la próxima microarquitectura. Arrow Lake S es aún una desconocida, pero podría traer un cambio muy importante, que es la eliminación de su multihilo simultáneo (SMT), o HyperThreading como lo llama la compañía. Es decir, podría desaparecer el SMT de los futuros procesadores Core Ultra, y sería sustituido por la tecnología Rentable Units.

Desde que Pat Gelsinger se puso al mando de Intel la compañía está más centrada en avanzar sus tecnologías que en amasar montañas de dinero, porque en realidad si no se centra en las tecnologías no hará dinero. Pero es un cambio respecto a Bob Swan, el anterior director ejecutivo que simplemente se dejó llevar porque no tenía ni idea de microchips, y casi hunde a la compañía en el proceso. Tampoco es que Brian Krzanich lo hiciera mucho mejor, porque dejó a la compañía estancada en los 14 nm. Sea como sea, en Alemania se va a construir una gran fábrica con subvenciones públicas que se centrará en procesos de 1.8 nm e inferiores.

China es un gran mercado en el que tiene cabida todo tipo de procesadores para que las compañías se deshagan de chips que se quedan a mitad de camino entre un procesador y otro de los vendidos a nivel mundial. Muchas veces tienen una tirada más limitada porque durante el testeo no aparecen tantos para ese modelo, por lo que no compensa lanzarlo a nivel mundial. Entre ellos debe caer el Core i7-14790F lanzada por Intel, y es más distinto del Core i7-14700F.

Los rumores decían que Intel iba a lanzar un refresco de las Arc a mediados del año pasado, y al final nada. También decían que Intel había cancelado las nuevas Arc, y de momento parece que no será así. Durante una entrevista en la CES 2024, Tom Peterson, el director de mercadotecnica técnica, ha asegurado que el chip Battlemage progresa según lo previsto. Esto conformará previsiblemente las Arc serie B, pero de momento se siguen resistiendo en Intel a decir cuándo estarán en el mercado.

Los Core de 14.ª generación son un paso intermedio por los retrasos en la llegada de los Meteor Lake al mercado, lo cual también descabaló los Arrow Lake y Lunar Lake. No aportan gran cosa al mercado actual, y realmente las mejoras que aportan los Meteor Lake es a nivel de unidad gráfica, que duplica el rendimiento de la predecesora, y de consumo. Así que los Arrow y Lunar Lake son los procesasores con los que la compañía realmente va a aportar algo nuevo a su catálogo y al sector. Estarán listos para este 2024, aunque ya se verá en qué cantidad y cuándo.

Intel remata la presentación de procesadores en la CES 2024 con tres procesadores Core U, que vuelven a ser refrescos de los Raptor Lake. Nada nuevo que ver aquí tampoco como en los anteriores. Los procesadores tienen un consumo a frecuencia base de 15 W y un turbo de 55 W, por lo que están orientados a los ultraportátiles o equipos más baratos con poca refrigeración. Son parte del remarcado de la compañía, por lo que son simplemente la «primera serie» Core y no Core de 14.ª generación. Intel cambia «generación» por «serie», y listo, a empezar de nuevo el nombrado de los procesadores.

Intel anunció hace unos meses los primeros Core de 14.ª generación para PC de sobremesa, el refresco de Raptor Lake, pero se centró como siempre en los de mayor rendimiento y con posibilidad de sobrefrecuencia. Ahora desembarcan el resto de los modelos, dieciocho en total, pero siguen siendo la misma refritanga basada en el mismo chip pero con frecuencias 100 MHz o 200 MHz mayores, pero con algún movimiento en el número de núcleos, por el qué dirán.