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La Unión Europea impuso en 2014 una multa de 1060 millones de euros a Intel por competencia desleal, asumiendo que había ofrecido descuentos ilegales a sus compradores para evitar que optaran por los procesadores de AMD desde 2002 hasta 2006. Sin embargo, la extrema lentitud de la justicia de la Unión Euoprea hizo que ocho años después, en 2022, el Tribunal General de la UE estimara el recurso de Intel y dictaminara que la Comisión Europea no había probado lo suficiente el supuesto impacto en el consumidor de esos descuentos.

Intel está capeando el temporal económico que le al final le explotó en la cara durante 2024 tras una infinidad de malas decisiones durante la década pasada. Pero las buenas decisiones han tenido que ver más con la arquitectura gráfica nueva, Xe, que le ha valido un buen rendimiento para sus GPU, dedicadas e integradas. Una vez resueltos los problemas con los controladores y algunos fallos de diseño, Xe2 está demostrando ser muy competente. Y con ello está atrayendo a más desarrolladores a implementar su escalado de imagen XeSS en juegos. Según Intel, ya son más de ciento cincuenta los que incluyen su tecnología.

Intel ha sus cuentas del T4 2024 y no son malas. Pero para que la compañía termine de remontar tiene que mejorar un poco en el sector consumo y sobre todo en el sector de los centros de datos. Dentro de la información que ha dado la compañía después de la presentación se encuentran los planes para el futuro inmediato, y de momento no cambia nada en el sector consumo. Los procesadores Panther Lake estarán disponibles a finales de año.

Intel ha tuvo un 2024 de altibajos. El retraso en el lanzamiento de diversos productos y su incapacidad para lanzar productos para centros de datos que fueran competitivos con los EPYC de AMD ha estado lastrando sus ingresos desde hace tiempo. Pero el plan del dimitido Pat Gelsinger finalmente empezaron a dar frutos en el cuarto trimestre del año, tras una sucesión de despidos y suelta de lastre. Pero el plan ha funcionado, porque en el T4 ha conseguido un beneficios de 1400 M$ frente a las pérdidas de 2400 M$ del trimestre anterior, los cero dólares de beneficios del T2, y los 700 M$ del primer trimestre.

El sector de los centros de datos, al menos aquellos que usan procesadores x86, está actualmente dominado por los EPYC de AMD. Su gran relación de potencia y precio le ha valido a la compañía un continuo aumento de cuota de mercado. La base instalada es todavía mayor de procesadores de Intel, pero el grueso de las ventas se las lleva AMD. No ha ayudado nada que Intel haya mantenido sus elevadísimos precios en los Xeon 6, así que como casi nadie los quiere, ha optado por recortar su precio hasta un 30 %.

Intel ha empezado con las promociones a lo NVIDIA y AMD para conseguir vender más procesadores, porque está bien que anda muy de capa caída según sus últimos resultados trimestrales. Los procesadores de la lista que veréis más abajo están sujetos a recibir claves de los juegos Assassin's Creed Shadows y Civilization VII, por lo que es algo así como un regalo de 140 dólares a PVPR. Que luego bajarán rápido de precio y valdrán en unos meses la mitad o menos —según el éxito que tengan—, pero los impacientes pueden aprovecharse de ello.

Intel ha hecho un trabajo bastante mejor con la Arc B580 que el que hizo con la Arc A770, aunque solo sea porque los controladores gráficos están muchísimo más refinados. Intel tuvo que hacerlos de cero para las Arc, y eso implica hacer las optimizaciones desde cero para todos los juegos del mercado, y no son pocos —actualmente, más de diez mil lanzamientos al año entre indis y triple A—. El PVR de la B580 es bajo, 250 dólares, y da según la compañía el rendimiento de la RTX 4060 de un PVR de 300 dólares. Y digo precio de venta recomendado, porque luego el PVPR de algunos modelos personalizados va a ser sustancialmente mayor, hasta cincuenta dólares por encima. Pero el caso es que en TechSpot han publicado un frente a frente de ambas en cincuenta juegos, y sale más que bien parada.

Intel está pasando por momentos muy duros porque se durmió en los laureles y AMD le ha adelantado en diversas métricas con sus Ryzen y EPYC. Sobre todo con estos últimos, porque ofrecen una altísima potencia para lo que cuestan. Intel no tiene nada que compita con ellos. Junto con una crisis provocada por el despido de Pat Gelsinger —que no es el culpable de tres lustros en los que la compañía no ha innovado lo suficiente—, su capitalización bursátil se ha desplomado en el último año, de más de 200 000 M$ a 80 000 M$. Y eso le abre a una posible compra.

Intel ha acelerado en los últimos años el proceso de descatalogación de sus procesadores para centrarse en los modelos más recientes por falta de capacidad de producción. Así que ahora le ha llegado el turno a los Alder Lake de portátiles, que conforman parte de los Core de 12.ª generación. De momento se salvan del proceso los Alder Lake HX.

Intel está pendiente de dar el visto bueno a la venta de las Arc B570 esta semana, pero probablemente sea nuevamente un lanzamiento acompañado de muy pocas unidades. El papel de Intel en el sector de las tarjetas gráficas es minoritario, y con lanzamientos como estos lo seguirá siendo por siempre. Pero debido a la cercanía del lanzamiento, cada vez aparecen más informaciones sobre su rendimiento, como por ejemplo la última prueba de Geekbench 6 basada en OpenCL.