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Las vulnerabilidades Spectre y Meltdown dejaron muy dañada la reputación de Intel en el terreno de la seguridad, a la vez que las mitigaciones redujeron notablemente el rendimiento en los procesadores de menos núcleos. También afectaban a otros procesadores que hacían uso de la ejecución especulativa como ciertos modelos de Qualcomm y Apple, y en menor medida a los de AMD. Después de eso han llegado variantes de todo tipo, y la última se llama inyección de histórico de salto (BHI, branch history injection), también llamada Spectre-BHB.

El presente de los procesadores son los chíplets, varios chips interconectados bajo un mismo encapsulado. El futuro es que se puedan mezclar chíplets de distintos fabricantes haciendo todos uso del mismo tipo de interconexión, y de esa necesidad ha surgido el Consorcio UCIe (interconexión de chíplets universal exprés).

Tras el fracaso en la adquisición de Arm por parte de NVIDIA es hora de reconducir la situación de la empresa. Al menos es lo que ha pensado su propietaria, Softbank, al nombrar a Rene Haas como el nuevo director ejecutivo de Arm. También ha sido nombrado miembro del Consejo de Dirección de la compañía, por lo que estará más implicado que nunca en las estrategias a largo plazo y en la gestión de la compañía.

NVIDIA lleva intentando más de un año comprar la empresa británica Arm a su matriz japonesa Softbank, pero ha sido una lucha que se le había puesto muy cuesta arriba. La operación iba a ser de 66 000 millones de dólares, con un importante beneficio para Softbank la cual intentaba conseguir efectivo con esta operación. Finalmente NVIDIA ha tirado la toalla, anunciando que da por rota la oferta de compra a Softbank.

La noticia de compra que más revuelo ha creado en el mundo de la tecnología ha sido la de Arm por parte de NVIDIA. Todo el mundo lo ha visto como una amenaza para el ecosistema de procesadores de arquitectura ARM ya que NVIDIA es un competidor en ese sector. Ahora llegan noticias de que NVIDIA podría abandonar sus planes de compra debido a todas las trabas puestas por las agencias que regulan la competencia.

NVIDIA anunció hace más de un año el preacuerdo para comprarle a la japonesa Softbank esa perla de la tecnología moderna como es la empresa Arm. La arquitectura del mismo nombre es la más usada actualmente en el mundo en el sector consumo debido a que está presente en móviles, tabletas e incluso en algunos PC como son los Mac más recientes de Apple. Pero Arm solo crea propiedad intelectual, y los reguladores ven un problema en que un fabricante como es NVIDIA tenga la propiedad de esa arquitectura.

Qualcomm ha decidido redoblar esfuerzos en el sector PC con diversos diseños de procesadores que irá presentando a mediados del próximo año. Como ha anunciado anteriormente, lo hará con los diseños de NUVIA, empresa de la que terminó su adquisición el pasado marzo y que estaba dedicada a procesadores de centros de datos pero que han sido reorientados a portátiles. Se trata de un movimiento que sigue el gran éxito de los procesadores serie M1 de Apple y con el que la compañía intenta no quedarse atrás.

Microsoft ha empezado a vender a través de su tienda en línea un mini-PC fabricado por ECS y que incluye un procesador Snapdragon 7c. Se trata del LIVA Mini Box QC710 Desktop, y por su aspecto podría ser un clon del Mac Mini de Apple, pero está en la línea de los mini-PC LIVA que fabrica la compañía. No es habitual tener disponibles para comprar este tipo de equipos, por lo que probablemente apele sobre todo a los desarrolladores que quieran probar Windows sobre ARM.

NVIDIA tiene cuesta arriba la aprobación de la compra de Arm a la japonesa Softbank y cada vez pinta peor. Pero igual que ahora tiene mala pinta, en cuestión de semanas puede ponérsele todo a favor. Pero de momento la Unión Europea no ha comenzado ni siquiera a revisar el caso de la adquisición, y no lo hará hasta al menos septiembre ya que la comisión encargada de ello ha empezado sus vacaciones estivales.

Si algo se ha demostrado en los últimos tiempos es que la arquitectura ARM puede conformar procesadores para computadoras de alto rendimiento. Tienen la ventaja del consumo de su lado, y por eso se le ha estado dando más uso en centros de datos, aunque Apple la ha sabido aprovechar para sus Mac. Pero con NVIDIA poniendo la mira en la compra de Arm no es extraño que tenga más interés en que todas sus tecnologías funcionen en equipos con esa arquitectura ARM. Por eso en la GDC 2021 ha mostrado una demo bastante interesante.