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Nvidia introdujo ayer por primera vez en sociedad gran parte de la arquitectura Pascal. Se centró en el sector de la computación de alto rendimiento (HPC), y la primera tarjeta gráfica Pascal se basa en el chip GP100, orientada a la computación. Pero a su vez anunció la llegada en junio de Nvidia DGX-1, un servidor ideado para el aprendizaje profundo, una de las ramas más populares de la inteligencia artificial.

Nvidia ha llegado al Congreso de Tecnologías de GPU (GTC) con varias sorpresas bajo el brazo, aunque ya avanzo que ninguna de ellas tiene que ver directamente con sus tarjetas gráficas de consumo. Indirectamente sí, puesto que con la presentación de la nueva Tesla P100 ha arrojado luz sobre la arquitectura Pascal.

Nvidia cuenta con varios proyectos dentro de la computación, y uno de ellos tiene que ver con el aprendizaje profundo para crear alogitmos de conducción de vehículos autónomos. Está sustentados en unas placas que realizan la mayor parte del procesado y cuya segunda versión fue presentada en enero como Drive PX 2.

Las estaciones de trabajo son uno de los segmentos que más está evolucionando en los últimos años, y más específicamente el de las estaciones de trabajo portátiles. La disminución de consumo de las tarjetas gráficas Quadro con arquitectura Maxwell han dado un buen impulso al sector, así como los procesadores Xeon para portátiles presentados por Intel el año pasado.

Aunque las gafas de realidad son ya son un producto comercial con la llegada de Oculus Rift y HTC Vive, Nvidia no ha perdido la oportunidad de introducir la realidad virtual en el entorno profesional. Es el entorno en el que se venden las tarjetas gráficas Quadro, para las que Nvidia ha actualizado el soporte a la RV.

Nvidia acapara actualmente más del 80 % de las ventas de tarjetas gráficas, y eso implica que hay mucha más gente que potencialmente puede tener problemas con los controladores. Es habitual que cada vez que llega una nueva versión de ellos haya un hilo en los foros de Nvidia relatando problemas con su instalación.

Aunque todavía queda una semana para que Quantum Break llegue al mercado, un nuevo título que iba a ser exclusivo de Xbox One y al final llega a Windows 10 y DirectX 12, Nvidia ha distribuido los controladores GeForce 364.72 WHQL para mejorar el rendimiento de sus gráficas con el juego.

La familia de tarjetas gráficas Quadro para el entorno profesional cuenta con modelos realmente potentes y caros, utilizadas por los estudios de animación en sus proyectos. La Quadro M6000 es una de las más potentes, con un coste de 5.000 dólares. Pero a algunos estudios sus 12 GB de VRAM se le quedan cortos, y por eso Nvidia pone a la venta un nuevo modelo con 24 GB de GDDR5.

Lo que le da un aspecto realista a las imágenes creadas por computadora es en última isntancia las iluminaciones de los elementos mostrados. En el mundo real los objetos pueden ser impactos por luces duras o suaves, en función de lo cual afecta a la transición entre las zonas de luz y oscuridad.

Nvidia mantiene una serie de librerías gráficas especiales para sus tarjetas gráficas dentro de GameWorks, un software de desarrollo en ocasiones polémico porque está también disponible para las gráficas AMD e Intel, aunque no con los mismos resultados porque es de código cerrado y por tanto no admite optimizaciones para las otras GPU sin realizar una costosa ingeniería inversa.