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Nvidia ha hablado en tiempos recientes sobre el gran éxito de ventas que ha tenido durante 2017. Aunque no es el grueso de su negocio, las ventas a los criptomineros son cada vez más importantes, y eso ha llevado a una escasez o altos precios de varios modelos de sus tarjetas gráficas de arquitectura Pascal. La intención de la compañía es aumentar la producción para cubrir la demanda, lo que se traduce en que los precios de sus tarjetas gráficas vuelvan a la normalidad. Sin embargo, la compañía no espera que eso ocurra hasta el tercer trimestre del año.

Han pasado casi dos años desde que Nvidia presentara las primeras tarjetas gráficas de arquitectura Pascal, que tan buenas críticas y pingües beneficios le ha generado. Empezó por las GTX 1070 y 1080, a las que siguieron otras de gama media y baja, y la estupenda GTX 1080 Ti. AMD no ha conseguido estar a la altura en consumo de la arquitectura gráfica de Nvidia, por lo que muchos dicen que la compañía no necesita presentar nada nuevo hasta el año que viene.

El sector de las tarjetas gráficas para juegos está en un momento complicado debido a que la mayoría de los modelos de 200 euros para arriba están agotados o al doble de su precio normal. Ver una RX 570 de 4 GB por 340 euros en vez de los 180 euros que debería costar es normal, y hay tiendas que venden incluso las RX Vega de AMD a más de 1000 euros. El llamamiento que hizo el director ejecutivo de Nvidia, Jen-Hsun Huang, a que se primara las ventas a los jugadores no ha servido de mucho, como era obvio.

Los actuales rumores en el mundillo de las tarjetas gráficas es que la arquitectura Volta se ha quedado en el sector profesional, y que Nvidia tiene una distinta llamada Ampère para la serie generalista GeForce. Teniendo en cuenta la multitud de noticias que ha habido recientemente de los fabricantes de memoria gráfica indicando que tienen en producción la GDDR6 de hasta 18 GHz, la llegada de nuevas tarjetas gráficas se hace inminente.

AMD ha salido bastante reforzada de 2017 en el terreno de sus ingresos y beneficios debido a la criptominería, y a Nvidia tampoco le ha sentado mal en su balance del cuarto trimestre del año. Si bien sus tarjetas gráficas han estado más ampliamente disponibles hasta mediados de diciembre, en ese momento empezaron a escasear algunos modelos, y haciéndose con 2018 ya entrado. Sin embargo, Nvidia tiene ya un negocio bien diversificado que empieza a darle frutos.

Los procesadores actuales tienen una gran potencia de cómputo, pero para hacer buen uso de ella necesitan una velocidad de conexión con el resto de componentes que le siga el ritmo. Dicho de un modo más técnico, necesita un ancho de banda, medida en bits por segundo, que permite al procesador recibir la información que necesita procesar. En el terreno de los vehículos autónomos, Nvidia necesita conectar todos los sistemas de un vehículo a su unidad Drive PX, y para ello ha recurrido a las soluciones de Aquantia.

Nvidia ha distribuido una nueva versión de los GeForce, la 390.77, para optimizar el rendimiento en cuatro juegos: Kingdom Come: Deliverance, Metal Gear Survive, War Thunder, y Black Desert Online. Los dos primeros son juegos que están por llegar, mientras que el segundo lleva ya unos cuantos años, y el último es un curioso MMORPG que puede gustar bastante a los amantes de este género.

La compra de tarjetas gráficas para minar criptomonedas es algo que últimamente se está haciendo muy presente en el mercado e influye en su precio por falta de stock. En muchas ocasiones se ven tarjetas por el doble o incluso el triple de su PVPR (precio de venta al público recomendado) y es normal ver una RX 580 de 50 o 100 € por encima del este precio y no digamos las Radeon RX Vega 56 y 64, actualmente casi 200 € por encima de su PVPR. Este mercado hace que mucha gente vea las tarjetas gráficas como impresoras de dinero, comprando todas las que pueden para generar el máximo beneficio posible con ellas y llegando a alquilar aviones del tamaño de un Boeing 747 para el transporte de las mismas.

Nvidia mantiene un férreo control en el sector de las tarjetas gráficas de gama alta, y lo ha revalidado aún más con la presentación y venta de la GTX 1070 Ti. Es un modelo que compite directamente tanto con la Radeon RX Vega 56 como la RX Vega 64 de AMD, pero también lo hace con la GTX 1080 de la propia Nvidia. Pero a diferencia de las RX Vega, los modelos personalizados han llegado en gran cantidad y con buena disponibilidad.

Nvidia presentó el pasado mayo una versión bastante especial llamada Max-Q de tres de sus tarjetas gráficas de movilidad —GTX 1060, GTX 1070 y GTX 1080—, que contaba con unas características algo inferiores pero permitía a los fabricantes de portátiles y todos en uno configurar su consumo entre un margen determinado. Eso llevaba a que, en el punto inferior de consumo, seguía siendo más potente que el modelo inmediatamente inferior —por ejemplo, la GTX 1070 Max-Q frente a la GTX 1060—, pero su consumo se reducía enormemente —80 W de la 1070 Max-Q, frente a los 110 W habituales, y los 80 W de la GTX 1060—.