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Razer ha sido la empresa elegida por Qualcomm para demostrar las bondades de su nuevo procesador Snapdragon G3x Gen 1. Se trata de una consola portátil dedicada expresamente a juegos que tiene el nombre de Snapdragon G3x Handheld Gaming Developer Kit. Un poco largo porque no es un producto comercial sino que únicamente estará disponible para los desarrolladores de videojuegos. Para hacerse con una hay que ir a la web de Razer.

Qualcomm no quiere descolgarse en exceso de Apple en el apartado de los procesadores para el sector PC y por ello ha anunciado dos nuevos procesadores. El primero es el Snapdragon 7c+ Gen 3 que está orientado a portátiles económicos, mientras que el Snapdragon 8cx Gen 3 está orientado a portátiles de mayor rendimiento. Y por «mayor» no quiero decir que puedan hacer sombra al M1 de Apple, sino que funcione mejor que lo que tiene la compañía en el mercado.

Arm avanzó en su arquitectura para sistemas en chip con la versión ARMv9 hace unos meses y finalmente se han empezado a anunciar los primeros procesadores que la usarán. MediaTek se adelantó a Qualcomm con el Dimensity 9000, y ahora es la compañía californiana la que anuncia su primer procesador ARMv9, el Snapdragon 8 Gen. 1. Es el sucesor del Snapdragon 888 y por tanto será el mejor procesador que tenga la compañía en el mercado durante 2022.

No es un secreto que Qualcomm está trabajando en múltiples chips para competir con los M1 de Apple y que en la compañía creen que la transición del sector PC a los procesadores ARM es inevitable. Ya veremos, porque la gente de Qualcomm no es muy buena como futurólogas. Sea como sea, desde Videocardz llegan diversas imágenes de un kit de desarrollo que estaría creando junto a Razer y que es en esencia una consola portátil con un supuesto procesador Snapdragon G3x. Como buen rumor, tomadlo con una buena dosis de escepticismo.

La historia de Apple con la conectividad celular ha estado ligada a Intel hasta que esta fue incapaz de desarrollar un módem 5G. En ese punto enterró el hacha de guerra con Qualcomm y pasó a comprarle los módems 5G para el iPhone, pero de Intel sacó la propiedad intelectual y empleados dedicados a desarrollar hasta ese momento el módem 5G. Con una reorientación del trabajo bajo la batuta de Apple esa división parece que está terminando el desarrollo del módem 5G que podría hacer su debut en 2023 en los iPhone.

Algunos dicen que el futuro del PC pasa por la arquitectura ARM para los procesadores, y visto el nivel de potencia por vatio al que llega el procesador M1 Max de Apple puede que tengan razón. Pero como en eso tanto AMD como Intel tienen mucho que decir, lo importante sería que más procesadores ARM pudieran ejecutar Windows para expandirlos como opciones viables. Por ejemplo, para modelos económicos. Microsoft no ha comentado nunca por qué no está trabajando en la compatibilidad con otros procesadores que no sean los de Qualcomm, pero la respuesta estaría en un acuerdo de exclusividad.

Qualcomm ha decidido redoblar esfuerzos en el sector PC con diversos diseños de procesadores que irá presentando a mediados del próximo año. Como ha anunciado anteriormente, lo hará con los diseños de NUVIA, empresa de la que terminó su adquisición el pasado marzo y que estaba dedicada a procesadores de centros de datos pero que han sido reorientados a portátiles. Se trata de un movimiento que sigue el gran éxito de los procesadores serie M1 de Apple y con el que la compañía intenta no quedarse atrás.

Microsoft ha empezado a vender a través de su tienda en línea un mini-PC fabricado por ECS y que incluye un procesador Snapdragon 7c. Se trata del LIVA Mini Box QC710 Desktop, y por su aspecto podría ser un clon del Mac Mini de Apple, pero está en la línea de los mini-PC LIVA que fabrica la compañía. No es habitual tener disponibles para comprar este tipo de equipos, por lo que probablemente apele sobre todo a los desarrolladores que quieran probar Windows sobre ARM.

Qualcomm le ha cogido el gustillo a los refritos y por eso ha anunciado dos nuevos Snapdragon que lo son, junto con otro que lo es menos y un procesador nuevo. Los refritos son los Snapdragon 480 Plus y Snapdragon 778G Plus, que solo cambian respecto a las versiones no plus la frecuencia de los núcleos. Son 400 MHz en el primero y 100 MHz en el segundo, y por lo demás son los mismos sistemas en chip.

Antes de que se iniciaran las investigaciones a Qualcomm por abuso de posición dominante la cuota de mercado de MediaTek se empezó a hundir a unos niveles mínimos. Pero tras esas investigaciones y una buena reentrada en el mercado con procesadores potentes, eficientes y baratos, la compañía ha conseguido en el último año acaparar la mayor parte de la cuota de mercado de los sistemas en chip para móviles. Esa tendencia continuó en el segundo trimestre del año al acaparar MediaTek el 43 % de este mercado, bastante por encima de Qualcomm y su 24 %.