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La conectividad 5G ha prometido ser la gran revolución de esta década por varios factores que incluyen la baja latencia y la alta capacidad de la conexión. En móviles no se va a notar tanto como pueda ser en el sector PC, que es a donde va a empezar a apuntar Qualcomm a partir de ahora para expandir su mercado. Por eso ha anunciado el diseño de referencia de una tarjeta M.2 2242 que dota de este tipo de conectividad a los PC haciendo uso de su solución de módems Snapdragon X62 y Snapdragon X65.

Qualcomm ha anunciado un nuevo procesador, similar al Snapdragon 780 pero ligeramente descafeinado porque está producido con el proceso de 6 nm de TSMC en lugar de a 5 nm. Sus características son bastante parecidas, incluso las frecuencias de funcionamiento de la unidad central de procesamiento (CPU) y llama también a todos sus núcleos Kryo 670, y la unidad gráfica (GPU) es una versión venida a menos —Adreno 642L en lugar de una Adreno 642—.

Últimamente están apareciendo más y más noticias sobre vulnerabilidades en móviles, ya funcionan con iOS o con Android. Puesto que los usuarios han virado a usar principalmente sus móviles frente a equipos de sobremesa en el día a día, las vulnerabilidades encontradas en ellos son muy cotizadas por los piratas. Así que mejor que las encuentren primero los investigadores, si bien está el problema de hacer llegar las soluciones a los usuarios finales. Que es el problema de la nueva vulnerabilidad que afecta al 40 % de los móviles activos que usan ciertos procesadores de Qualcomm.

Qualcomm está aprovechando bastante diseños previos para sus nuevos procesadores, y eso significa que lo que anuncia tampoco es que sea demasiado rompedor. El nuevo Snapdragon 780G tampoco lo es, aunque para los móviles de gama media-alta puede ser interesante, dependiendo del precio de los dispositivos. Sea como sea, la principal característica de este procesador respecto a su antecesor, el Snapdragon 765G, es el uso del proceso de 5 nm de Samsung para su fabricación.

Las consolas portátiles son un producto en retirada en estos tiempos de los teléfonos móviles pero siguen teniendo su hueco entre los jugones. El referente es la Switch, aunque es un caso especial porque Nintendo la apoya con sus franquicias de videojuegos vendeconsolas y por tanto su éxito es difícilmente repetible. Eso sí, parece que Qualcomm estaría desarrollando una consola similar a la Switch, o al menos así lo indican desde Adroid Police, alegando haber visto imágenes de un prototipo.

Qualcomm anunció a mediados de enero que había llegado a un acuerdo para adquirir NUVIA, una empresa joven que estaba desarrollando un tipo de núcleo de alto rendimiento para procesadores. Detrás de esta compañía se encuentran exingenieros y exdirectivos de Apple con responsabilidad en el desarrollo de su núcleo de alto rendimiento que ha evolucionado hasta el usado en el M1. Por tanto, la adquisición se puede considerar de alto nivel aunque solo haya costado 1400 millones de dólares siempre que ese nuevo núcleo, Phoenix, tenga la potencia adecuada.

La coyuntura sanitaria ha tenido efectos adversos en la demanda de productos de electrónica ya que ha superado ampliamente a la oferta. Se estima que la demanda está en torno a un 30 % por encima de la oferta, aunque también varía el porcentaje por sector ya que hay algunos menos perjudicados. Pero en general, el hecho de que la demanda sea muy alta en tiempos de pandemia hace que la oferta no pueda aumentar de una manera rápida y por eso hay productos con precios bastante más altos de lo normal y otros que han desaparecido del mercado ya que se compran en distribuidor.

NVIDIA cerró un principio de acuerdo con la japonesa Softbank para quitarle de las manos la compañía británica ARM. El montante sería de unos 40 000 millones de dólares que permitirían a Softbank sacar un cierto beneficio a la compra de esa compañía hace unos años por 32 000 M$ a la vez que mejoraría la liquidez de la empresa. Pero como toda gran compra debe contar con el visto bueno de las agencias reguladoras de competencia de los países en los que operan, y no está claro que NVIDIA consiga el visto bueno sin hacerles multitud de concesiones.

Si algo estuvo haciendo Trump durante los cuatro años que estuvo en la Casa Blanca fue buscar formas de llevar de vuelta la producción de semiconductores a suelo estadounidense. En realidad, de devolver a EUA la producción de todo en un movimiento proteccionista y bastante populista. Ahora algunas de las principales compañías tecnológicas del país han tirado de grupos de presión para conseguir que Biden les solucione un problema que no han sabido solucionar por sí mismas como sí han hecho otras como Apple.

Qualcomm sigue avanzando en el desarrollo de los módems 5G con la presentación del Snapdragon X65. Este chip es el más avanzado que llegará en próximos dispositivos y soluciones tecnológicas, no necesariamente móviles, y permite alcanzar una velocidad de descarga de 10 Gb/s. Hay que pensar que esta tecnología está pensada para la vida urbana a todos los niveles, desde un móvil hasta dar servicio por una única conexión 5G a decenas de usuarios de un local o incluso en trenes de alta velocidad.