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NVIDIA ha hecho oficiales las dos nuevas versiones de sus tarjetas gráficas RTX 30 que en los últimos días han ido añadiendo sus socios a sus webs. La primera de ellas es un modelo de RTX 3060 Ti al que simplemente ha cambiado su memoria GDDR6 a 14 Gb/s por GDDR6X a 19 Gb/s, pasando su ancho de banda de los 448 GB/s a los 608 GB/s. Su consumo y el resto de características se mantienen iguales.

NVIDIA tiene una situación calentita entre manos. Los modelos basados en su diseño de RTX 4090 llegan con el conector 12VHPWR o de dieciséis pines por indicación de NVIDIA, pero el adaptador incluido con ellas está recalentándose en algunos casos hasta el punto de fundirse el plástico, dañando potencialmente a las tarjetas gráficas. Los fabricantes están cambiando los modelos afectados, pero NVIDIA habría pedido a sus socios que se le envíen para inspeccionarlos detenidamente.

En una situación normal del mercado de las tarjetas gráficas NVIDIA trataría de aprovechar cualquier chip que produce, con ciertos límites. En la situación actual está dispuesta a aprovechar hasta el último chip que sale de las líneas de producción incluso si eso significa recortarlo sustancialmente. El último caso es la llegada al mercado de las RTX 3070 Ti basadas en el chip GA102-150 en lugar de en el GA104-400.

NVIDIA ha optado por promover entre los fabricantes de tarjetas gráficas el conector PCIe de dieciséis pines para la RTX 4090, llamado 12VHPWR o PCIe 5.0. Es un conector del tamaño del PCIe de ocho pines que en lugar de entregar hasta 150 W puede entregar hasta 600 W. Pero solo lo llevan unas pocas fuentes en el mercado por lo que el resto deben utilizar un adaptador de tres o cuatro PCIe de ocho pines a un 12VHPWR. Pero como se está viendo, está provocando problemas.

Ahora que ha llegado la primera RTX 40 de sobremesa al mercado y en unas semanas llegará la segunda, la mirada está puesta en los modelos de portátiles. Los rumores han sido pocos, pero como suelen presentarse novedades en el CES de principios de enero de cada año, pues es más que probable que NVIDIA esté preparando algo para entonces. Ahora se ha publicado un supuesto listado de los primeros modelos de chips con que contarían los fabricantes de equipos, y la novedad sería una RTX 4090.

Con el desplome de ventas al sector consumo los productores de chips están evitando la debacle con los chips orientados al sector de los centros de datos. NVIDIA están en el proceso de ajustar la producción de chips AD102 usados en la RTX 4090 tras un lanzamiento de cierto éxito, aunque siendo una tarjeta gráfica cara no parece que en la coyuntura económica actual vaya a mantener las ventas. Por eso los rumores apuntan a que NVIDIA ya habría dado orden de cambiar la producción en TSMC a más chips H100.

Finalmente han llegado al mercado las GeForce RTX 4090 de los socios de NVIDIA, y la primera que tengo la oportunidad de analizar es el modelo XLR8 Gaming Verto Epic-X de la estadounidense PNY. La tónica general de los modelos personalizados es la de ser de tener un grosor de entre tres y cuatro ranuras PCIe además de largas ya que la RTX 4090 de NVIDIA es un modelo que consume los 450 W. En este caso no es distinto, y este modelo de la serie XLR8 se puede usar perfectamente para saber de lo que es capaz el modelo de referencia de NVIDIA.

NVIDIA ha echado marcha atrás a la idea de poner en el mercado dos RTX 4080 de distinta potencia, y además basadas en chips distintos, AD103 (16 GB) y AD104 (12 GB). El viernes pasado anunció que cancelaba el modelo de 12 GB, y si bien no tiene por ahora otro nombre le ha dejado un marrón a sus socios fabricantes de tarjetas gráficas en forma de embalajes y manuales que no pueden aprovechar. Los embalajes igual sí, poniendo una pegatina aquí y otra allá, aunque NVIDIA estaría dispuesta a cubrir los costes de los nuevos embalajes para la antigua RTX 4080 12 GB.

Cuando NVIDIA presentó hace unas semanas dos RTX 4080 prácticamente a todo el mundo le sentó mal. Si ya de por sí es criticable toda la política de nomenclaturas de NVIDIA, había que lidiar ahora con dos RTX 4080 con al menos un 20 % de diferencia de rendimiento y simplemente llamadas «RTX 4080 12 GB» y «RTX 4080 16 GB». Ha causado un gran malestar entre todo el mundo, pero NVIDIA ha tomado nota y ha anunciado que anula el lanzamiento de la RTX 4080 de 12 GB.

NVIDIA hizo el paripé de que evitaba que las GeForce cayeran en manos de los criptomineros al incluir un bloqueo de minado en los nuevos modelos y revisiones de anteriores RTX 30 que llegaron a partir de mayo del año pasado. No sirvió de nada. Pero con el criptocrac ya no hay necesidad de ello y por tanto NVIDIA lo ha eliminado en la versión de sus controladores GeForce 522.25.