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El Gobierno chino ha querido imprimir fuerza a la producción de chips diseñados en China ya que la mayoría del desarrollo de chips de memoria y almacenamiento se hace fuera del país, aunque se produzcan en él. Por ello ha estado invirtiendo miles de millones de dólares en empresas del país para que diseñen chips y eliminar la dependencia externa de, sobre todo, Estados Unidos. Pero debido a que China no dispone de las patentes tecnológicas de la memoria, hay diversas empresas como Samsung, SK Hynix o Micron que estaban denunciado a empresas chinas de espionaje industrial.

El estándar definitivo de memoria DDR5 todavía no se ha aprobado pero las compañías de chips de DRAM están ya dando las últimas pinceladas a su diseño y producción. En su posición como mayor productor de semiconductores del mundo, Samsung también la tiene en desarrollo, y sobre todo la versión par móviles LPDDR5. En el Encuentro 4G/5G de Qualcomm en Hong Kong, la compañía coreana ha indicado que la tendrá lista para 2020.

Micron e Intel han estado desarrollando desde hace años la memoria 3D XPoint que quiere llevar la memoria de almacenamiento a los niveles de velocidad y latencia e la memoria DRAM, o dejarla tan solo un paso por detrás. Eso igual llevará unos cuantos años el conseguirlo, pero de momento ambas compañías van a separar totalmente sus caminos. Micron ha adquirido el 49 % de Intel de la fábrica común que tenían para la producción de memoria 3D XPoint, lo que suscitaba algunas dudas sobre el futuro de la serie de productos Optane de Intel.

La memoria 3D XPoint ha sido algo así como el Santo Grial para Intel desde que lo presentara hace unos años, y desde que la pusiera a la venta en productos en la serie de almacenamiento Optane. Su menor latencia de acceso a memoria es beneficiosa en ciertas tareas profesionales que acceden a información, como por ejemplo base de datos, pero no tiene un efecto significativo en otras aplicaciones como juegos, ofimática y otras tareas a nivel de consumidor.

Cadence y Micron están colaborando para llevar al mercado los primeros chips de memoria DDR5 que los fabricantes de módulos de memoria usen para los equipos generalistas. En mayo indicaron que tendrían en 2019 listos los chips, y se han reafirmado en sus intenciones adelantándose a la aprobación del estándar de memoria por parte del JEDEC y colaborando en la producción de este tipo de chips de memoria.

Tras la presentación de las Quadro RTX por parte de Nvidia, a Samsung le faltó tiempo para decir que era el proveedor de Nvidia de la memoria GDDR6 que utilizan. Micron se lo ha tomado con más calma, y en una entrada en su blog ha hablado de su estrecha relación con Nvidia y que será la empresa la que suministre la memoria GDDR6 para las GeForce RTX, proporcionándole los chips de 8 Gb (1 GB) que utilizan los dos modelos que se ponen a la venta el 20 de septiembre.

Intel y Micron llevan colaborando en el sector de la memoria desde hace doce años, pero recientemente decidieron cesar dicha colaboración en lo que se refería a la memoria flash. Aparentemente iban a seguir colaborando en el futuro cercano en la memoria 3D Xpoint, pero ahora un comunicado conjunto de ambas compañías pondrá en 2019 el punto y final a dicha colaboración.

El sector de los semiconductores está dando bastantes titulares en el plano legal, y uno de los últimos ha sido el veto que ha establecido un tribunal chino a ciertos productos de Micron. Afecta a las subsidiarias que producen y venden sus productos en el país, y la compañía ha restado importancia a la situación en un comunicado en lo que a las repercusiones económicas se refiere. Según Micron, los productos afectados solo suponen un 1 % de la actividad de la compañía. Por tanto, los ingresos del tercer trimestre se mantienen en una perspectiva de ingresar entre los 8000 y 8400 millones de dólares.

El fabricante de memoria Micron ha visto vetada la producción y venta en China de sus chips de DRAM. Démosle las gracias a Trump por ello, aunque —solo en parte— lo que quiere hacer el presidente de los EUA es proteger a las empresas estadounidenses del robo de secretos industriales que están perpetrando agentes chinos y ante lo que Pekín no hace nada. Lo demuestra las distintas denuncias de Micron sobre robo de alto nivel que ha sufrido.

Hace unos días hablaba de UMC, una empresa dedicada a la producción de semiconductores, que había comprado a Fujitsu la empresa que tenían conjunta, MIFS. Ahora UMC vuelve a ser noticia porque ha conseguido que los chips de memoria de Micron sean prohibidos en China debido a un caso de patentes. Es una decisión preliminar tomada por el Tribunal Popular de Fuzhou como respuesta a la demanda de UMC por violar una o varias de sus patentes en China relacionadas con los chips de memoria.