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Intel ha ido variando ligeramente sus logos para los procesadores Core en los últimos años, pero nada realmente importante. Y por «logo» me refiero al marcado que va en las cajas de los procesadores y que muchas veces también van en pequeñas pegatinas. Intel ha registrado nuevos logos que tampoco son un gran cambio con respecto a los logos actuales. Esos logos nuevos han sido registrados en la Oficina de Marcas y Patentes de los EUA, y tampoco implica un gran rediseño, sino más bien una optimización.

Intel se durmió en los laureles bajo el liderazgo de Brian Krzanich, que llegó a ser el director ejecutivo de la compañía en 2013 tras llevar en la compañía desde los 80, y su inoperancia ha dado nueva vida a AMD a la vez que está lastrando a Intel en multitud de aspectos, incluida la capacidad de producción. Bob Swan, el actual director ejecutivo y que no es ingeniero, debe tomar decisiones duras, y entre ellas ha estado el anuncio de que recurrirán a fundiciones de terceros para producir algunos de sus procesadores. Pero esa decisión está teniendo y tendrá daños colaterales.

Intel vino a confirmar la semana pasada lo que muchos ya daban como un hecho, y es que la compañía no tiene más remedio que recurrir a fundiciones de terceros para producir parte de sus chips. Aunque aseguró que lo harían en función de las necesidades del producto y de sus clientes, ya hay un primer candidato a externalizar su producción. Sería la unidad de procesamiento gráfico de arquitectura Ponte Vecchio, que es uno de los grandes proyectos que tiene la compañía entre sus manos y no se puede retrasar más allá de finales de 2021 ya que se necesita para la supercomputadora Aurora.

Tengo más o menos claro que Intel ha perdido el norte si tiene que recurrir a crear aún más modelos de procesadores para dar salida a los chips que produce de las obleas de la serie Comet Lake S. Esta infracapacidad de producción que atraviesa desde hace dos años le ha llevado ahora a presentar el Core i9-10850K, que básicamente es una pastilla que no ha conseguido llegar a las frecuencias del Core i9-10900K pero que se queda muy cerca.

Intel va a introducir oficialmente en poco tiempo los procesadores Tiger Lake U para portátiles y es la primera generación realmente nueva que va a salir de las fábricas de la compañía después de mucho, mucho tiempo. Tiene una nueva arquitectura tanto de los núcleos de procesamiento como de la unidad gráfica integrada, siendo la primera la Willow Cove y la segunda la X^e. Han surgido multitud de rumores de que traerá una importante mejora de potencia gracias a una mayor ejecución de instrucciones por ciclo de reloj (IPC), y unas nuevas supuestas pruebas de un Core i7-1165G7 vuelve a indicarlo.

Intel sigue con sus habituales problemas de producción de procesadores que arrastra ya dos años, aunque no en el apartado de litografía, que también, sino en el de simplemente producirlos en las cantidades que demanda el mercado. Eso está llevando a la compañía a dar aún más variedad a su catálogo de procesadores Core de 10.ª generación y uno de los rumoreados añadidos que llegarán en breve será el Core i9-10850K.

Cada vez que llega una presentación de resultados trimestrales de Intel llegan cambios en su planificación de lanzamiento de procesadores. En lo referente a los próximos procesadores de la compañía, los Tiger Lake, llegarán en breve en las series U y probablemente Y para portátiles. Después de esta serie llegará la Alder Lake, de la cual se está hablando mucho porque supondrá un cambio mayor de microarquitectura y hay muchos rumores sobre la serie S de sobremesa, pero también llegará inicialmente en procesadores de bajo consumo para portátiles y equipos similares.

Los problemas de producción de Intel con su proceso litográfico de 10 nm estuvieron inicialmente relacionados con el rendimiento de producción, o chips viables extraídos de cada oblea. Unido con un aumento de la demanda de sus chips y una diversificación aún mayor de su oferta de productos, el resultado ha sido catastrófico en el apartado tecnológico, aunque no tanto en el económico, ya que a la compañía no le va nada mal. Por eso va a tomar medidas de cara al futuro, valorando todos los escenarios posibles como es la producción de más de sus chips en fundiciones de terceros.

Intel se durmió en los laureles pensando que AMD no levantaría cabeza en el sector de los procesadores, pero la arquitectura Zen desarrollada desde cero ha demostrado ser una bestia negra para la compañía. Si se une con que ha sido incapaz de desarrollar un proceso litográfico de 10 nm eficiente y para producción en alto volumen como necesita Intel, podría parecer que la compañía debería verse perjudicada en sus resultados trimestrales, pero nada más lejos de la realidad.

Si pensabas que tras dos años de aumentar la producción de obleas mes a mes iba a ser suficiente para que Intel dejara de tener problemas de producción, entonces estás equivocado. La compañía sigue sin ser capaz de poner en el mercado sus últimos procesadores Comet Lake S, los de 10.ª generación de sobremesa, y puede que eso le haga poner en el mercado otra versión ligeramente inferior del Core i9-10900K que según los rumores se llamaría Core i5-10850K.