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El acuerdo de compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft no ha dejado a nadie indiferente. Sobre todo por la cifra, ya que costará 68 700 M$ y elevaría a Microsoft al tercer puesto en facturación en el sector de los videojuegos, por detrás de Tencent y muy cerca de Sony. Pero como ocurre con este tipo de grandes compras, tendrá que ser revisada por las agencias que velan por evitar prácticas anticompetitivas. Eso incluye al máximo implicado en ello, la Comisión Federal de Comercio (FTC) estadounidense, que revisará el caso detenidamente.

Blizzard está viviendo en medio de una tormenta de cambios, por un lado las acusaciones de acoso a trabajadoras por parte compañeros, y por otro la inminente adquisición de Activision, a la que pertenece, por parte de Microsoft. Pero eso no impide que sus desarrolladores sigan trabajando, y más les vale porque quiero mi Overwatch 2 ya, e incluso se dan el lujo de embarcarse en proyectos nuevos como el que acaba de anunciar por sorpresa.

La compra Activision Blizzard por parte de Microsoft Gaming probablemente no haya dejado a nadie indiferente. Sobre todo porque está valorada en 68 700 millones de dólares, que si bien en el sector de la tecnología es más normal manejar esas cifras, en el de los videojuegos era impensable. Sea como sea, las actuales directivas de Activision y Blizzard van a llevarse un buen pellizco con el acuerdo, y probablemente el bonus de Bobby Kotick, el director ejecutivo de Activision, se sitúe en los 375 M$.

La verdad es que podría poner el titular, un GIF de Satya Nadella soltando un micrófono y ya estaría hecha la noticia, pero voy a desarrollarla un poco más en cuanto se me pase la conmoción que me ha entrado al leer esto.

Continúa la caída en picado de Activision Blizzard, y cada vez salpica a más gente. Robert Kotick, más conocido como Bobby Kotick, lleva siendo el director ejecutivo de Activision desde 1991 y hay que reconocer que bajo su liderazgo la primera empresa externa de desarrollo de videojuegos se convirtió en una de las mayores del mundo, si no la más grande; pero también es verdad que Bobby vive rodeado de polémica, muchos casos relacionados con políticas de empresa, o despidos masivos para abaratar costes (a la par que él se subía el sueldo o recibía bonus de infarto). Hoy Bobby vuelve a nadar en esta polémica.

En esta ocasión voy a ir al grano directamente porque se trata de un tema importante. Activision Blizzard recibe una demanda por acoso sexual, discriminación salarial y represalias. La distribuidora y desarrolladora de juegos como World of Warcraft, Diablo u Overwatch ha recibido una orden de demanda por parte del Departamento de Empleo y Vivienda justa del Estado de California, en sus siglas en inglés DFEH, basada en un estudio que se ha llevado a cabo durante dos años, acerca del comportamiento de algunos de sus empleados y de la empresa en general contra sus empleadas.

La coyuntura sanitaria está teniendo un efecto negativo en la mayoría de las compañías internacionales y eso está motivando recortes de personal. En un tiempo en el que no se pueden realizar grandes eventos presenciales es normal que se centran sobre todo en los empleados dedicados a ellos. Es al menos lo que alega Activision Blizzard al anunciar 190 despidos, o menos de un 2 % de su plantilla, como ajustes motivados por la pandemia de la covid-19.

Blizzard ha tenido más éxito en el pasado con sus juegos que el que tiene ahora mismo, y eso hizo hace unos años que pusiera la mirada en las remasterizaciones para aumentar sus beneficios. Ha tenido un éxito dispar, porque la de WarCraft III dejó bastante que desear. Ahora lo va a intentar con el clásico entre los clásicos, porque además es un juego bastante vivo veinte años después: Diablo II.

Activision Blizzard ha anunciado sus resultados del cuarto trimestre de 2020 y ha tenido un sustancial aumento de ingresos del 21.5 % hasta los 2413 M$. Ha sido la tónica general en el mundo de los videojuegos debido a la coyuntura sanitaria. Pero en lo que respecta al negocio de Blizzard hay información curiosa. Por ejemplo, el fuerte aumento de usuarios de World of Warcraft hace que la compañía tenga ahora 29 millones de usuarios mensuales entre todos sus juegos. Shadowlands es también la expansión que más está reteniendo la base de usuarios dos meses después de su lanzamiento.

Blizzard ha intentado renombrar a su servicio Battle.net en los últimos años pero se dio cuenta de que era una marca altamente reconocida y querida por sus clientes. Ahora lo que ha hecho es darle un repaso visual completo al lanzador de Battle.net, y realmente es para bien. Esta nueva versión está disponible a través de la beta del propio lanzador de juegos, y se puede activar en ajustes bajo la pestaña de 'Beta'.