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EUA está imponiendo multitud de sanciones comerciales a China con la intención de ralentizar el desarrollo de la inteligencia artificial en el país, aunque está consiguiendo espolear su independencia en el terreno de los semiconductores. NVIDIA lleva jugando al gato y al ratón con su Gobierno para seguir haciendo caja con los chinos, lo cual le ha valido un tirón de orejas de la ministra de Comercio. Pero de momento parece que sigue con sus planes de desarrollar una RTX 4090D para el país, ya que la RTX 4090 está prohibida por Biden y compañía.

Por debajo de los 300 euros la situación es bastante mala, y parece que todo recorte de costes está bien para ofrecer productos más baratos, o para asentar todo el catálogo de NVIDIA. Por eso parece que la compañía estaría preparando una RTX 3050 que incluiría 6 GB de VRAM en lugar los habituales 8 GB, o al menos eso es lo que aseguran los rumores procedentes de China.

La RTX 4070 no es un modelo de tarjeta gráfica que se caliente demasiado. Es la que uso habitualmente para jugar porque con sus 185 W en juegos da para un gran rendimiento gráfico en los títulos que me gustan —juegos de rol (de los de verdad) y estrategia principalmente—. Por eso me parece curioso el modelo GeForce RTX 4070 MGG OC12G que ha anunciado MaxSun, porque le añade dos ventiladores adicionales pequeños en la parte superior. Es el modelo only fans (broma fácil; la tenía que hacer).

El sector de las tarjetas gráficas lleva tres años patas arriba. Al principio por una nueva criptoburbuja junto a la demanda inicial de la pandemia de la covid-19, y luego por el desplome de la demanda del sector consumo. Así que desde mediados de 2021 hasta el primer trimestre de 2023 la demanda de tarjetas gráficas ha sido muy baja, con abultadas caídas de ventas. Pero la situación empezó a cambiar en el segundo trimestre y se mantuvo al alza en el tercero, al menos según los datos de Jon Pedie Research.

NVIDIA dio comienzo en 2018 a la era del trazado de rayos en tiempo real y del escalado temporal avanzado de imagen o DLSS (supermuestreo por aprendizaje profundo). Ambas tecnologías se engloban bajo el paraguas de RTX. Aunque los inicios fueron lentos y hasta 2020 no empezaron a ser adoptadas en serio, sobre todo con la llegada de DLSS 2, ahora ya viendo el 2024 de cerca NVIDIA ha indicado que ya se han superado los 500 juegos y programas que integran DLSS y el trazado de rayos.

Hay algunos experimentos que pueden sonar bien al principio, pero que luego cuando se analizan no son tan buenos. Es el caso de a alguien que le ha dado por la interpolación de fotogramas de DLSS y FSR a la vez en Cyberpunk 2077, asegurándose que se puede conseguir enormes mejoras adicionales de rendimiento. El problema, obvimente, llega cuando se analiza qué se está haciendo y cómo se está haciendo. Al final, lo que suena bien al principio termina siendo una estupidez.

Por alguna razón EUA ha optado por bloquear las ventas directas de la RTX 4090 a China, lo cual está causando un desabastecimiento en Occidente por el aumento del precio en aquel país que lo hace más atractivo para venderlas a través del mecado gris. Pero eso es de cara a las empresas que se las pueden permitir para cómputo relacionado con inteligencia artificial, porque los consumidores están optando por las RX 7900 XT y XTX de AMD, como es lógico y normal.

EUA, con Biden a la cabeza, están en una guerra comercial con China de la que no está saliendo nada bueno. Con la excusa de ralentizar el desarrollo de las IA chinas lo que se está consiguiendo es reforzar su sector de los semiconductores. Porque por mucho que prohíban la exportación directa de chips o el uso de las fundiciones de Taiwán o Cores del Sur, el mundo es muy grande y al final en China no están desabastecidos de chips avanzados para IA. No ayuda tampoco que las propias compañías estadounidenses, como NVIDIA, busquen los recovecos legales de los vetos presidenciales para seguir haciendo caja en China.

La prohibición de EUA de vender las RTX 4090 en China está trayendo consecuencias nefastas para el consumidor occidental, como todas las sanciones que lleva imponiendo en los últimos años. Con la prohibición de vender a China las aceleradoras como la H100 y ahora las RTX 4090, están sugiendo fábricas en el país para reconvertir las grandes RTX 4090 personalizadas en pequeñas aceleradoras aptas para centros de datos.

ASUS ha estado mostrando una tarjeta gráfica con una ranura M.2 2280 para aprovechar la conexión de un modelo como la RTX 4060 Ti que incluye una conexión PCIe 4.0 ×8. Eso significa que la ranura normal PCIe 4.0 ×16 que ocupa en la placa base se desaprovecha la mitad de su ancho de banda. Con la Dual GeForce RTX 4060 Ti SSD solo se desaprovechará la cuarta parte ya que la ranura incluida es PCIe 5.0 ×4 en formato M.2 2280.