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Los fabricantes de tarjetas gráficas empiezan a poner en el mercado sus modelos personalizados de la serie 5700 de AMD, y Sapphire es el primero en llevar a tiendas un modelo y se trata del Pulse Radeon RX 5700 XT. Sapphire ha cambiado la estética de estas tarjetas gráficas Pulse respecto a series anteriores, aunque tampoco demasiado. Sigue teniendo dos ventiladores, un grueso disipador y carcasa negra con adornos en rojo y plata.

El próximo 1 de mayo la empresa AMD cumple cincuenta años, y eso significa que va a haber productos que conmemoren la ocasión. Además de un Ryzen 7 2700X que ya ha aparecido listado en alguna tienda, parece que va a haber productos de terceros como son tarjetas gráficas. Al menos va a haber una de Sapphire, y específicamente una Radeon RX 590 Nitro+.

Desde la presentación de la Radeon VII por parte de AMD me he estado preguntando el sentido de esta tarjeta gráfica. Con un rendimiento similar a la GTX 1080 Ti, es una tarjeta gráfica potente pero que llega a un precio inadecuado de 699 dólares. El mismo que la RTX 2080 pero sin trazado de rayos ni DLS, y con más consumo. Será potente, por supuesto, pero en realidad no aporta nada nuevo y ni siquiera compite en precio.

Sapphire comentó hace unos días que estaba preparando una RX 570 con 16 GB de memoria de vídeo, y ahora la introducido formalmente. Este modelo está totalmente orientado a la criptominería, y lo deja bastante claro la compañía hasta en el nombre de la tarjeta, Radeon RX 570 Blockchain 16 GB (11266-70-21G). No llega ni pronto ni tarde a este sector, ya que tiene una orientación más específica y por tanto tendrá su potencial demanda, aunque solo venda unas miles de unidades en los próximos meses.

AMD tiene que presentar nuevas unidades de procesamiento gráfico (GPU) en torno al verano, pero mientras tanto tiene que jugar con las que tiene y que conforman las Radeon RX 500, las Radeon Vega y la próxima Radeon VII. Ciertamente no está en su mejor momento en el terreno de las tarjetas gráficas. Pero su arquitectura gráfica sigue siendo mejor para la criptominería, y eso lleva a que su socio preferente, Sapphire, haga cosas raras para este sector estancado después del brutal y rápido hundimiento que tuvo a mediados de 2018.

Sapphire se ha metido en el sector de las cajas para tarjeta gráfica externa a través de Thunderbolt 3 con el modelo GearBox. Esta caja está hecha de aluminio, con un diseño interesante, en el que el frontal tiene na franja de iluminación en color azul. Tiene un tamaño de 300 mm × 138 mm × 204 mm, por lo que tampoco es especialmente pequeña, pero dispone de varias características adicionales.

Sapphire, como ensamblador de tarjetas gráficas exclusivo de los chips gráficos de AMD, ya ha puesto en el mercado la Radeon RX 590 Nitro+ Special Edition, tras su presentación ayer por parte de AMD. Es el mismo modelo con carcasa de aluminio azul y placa trasera de refuerzo con remates en el mismo azul. Tiene un tamaño de 260 mm × 135 mm × 43 mm, ocupando 2.2 ranuras PCIe, con un sistema de refrigeración de doble ventilador.

La gama media de las tarjetas gráficas están teniendo poco movimiento este año, en parte por culpa de la criptominería, y en un momento en el que las RX 570 y RX 580 vuelven a estar bien de precio, AMD presentaría a no mucho tardar una RX 590. Los rumores apuntan a que incluirá una GPU fabricada con un proceso litográfico de 12 nm, lo que supondría unas frecuencias algo más altas y mejores temperaturas de funcionamiento respecto a la RX 580. Pero en esencia serían la misma tarjeta gráfica.

Dentro del catálogo de productos de AMD están los procesadores Ryzen embebidos, presentados el pasado febrero pero que desde entonces no se ha oído hablar de ellos. Ahora la compañía ha publicado un vídeo hablando de ellos e integrados en placas base con factor de forma mini-STX, el cual es un diseño de Intel y quizás por eso no lo menciona directamente en el vídeo.

AMD y su socio en la producción de chips, GlobalFoundries, han hecho grandes progresos en el consumo de los chips gráficos Polaris, que ya están cerca de cumplir dos años. La serie RX 500 es básicamente la RX 400 con las frecuencias subidas, y su consumo también subió. Ahora la vuelta de tuerca la da la presentación por parte de Sapphire, el socio exclusivo de AMD por excelencia, de una Radeon RX 560 que reduce a la mitad su consumo.