Etiqueta: Litografías

Intel se la está jugando a la calidad del proceso de fabricación 18A (1.8 nm o 18 Å), y mientras que los rumorólogos taiwaneses dicen que la productividad va mal, Intel no para de repetir que va bien. Así que tras la presentación de resultados del tercer trimestre, el director financiero, David Zinsner, se ha reitrado en que el progreso que están haciendo con la litografía 18A es sólido.

TSMC quiere dejar claro que está avanzado en el lanzamiento de su litografía de 2 nm para marcar distancias con Intel Foundry, su único competidor real mientras que Samsung Foundry decide qué quiere hacer con su negocio porque sus procesos internos de desarrollo son mejorables. Sea como sea, ahora la compañía ha establecido el último paso en la Fab 22 antes de iniciar la producción en masa utilizando ese proceso litográfico de 2 nm.

Intel se la juega mucho con el proceso litográfico de 1.8 nm que tiene en producción de prueba, o «18A» como lo llama, por «18 Å» (ángstroms). Las últimas noticias o rumores indican que la compañía habría iniciado la producción en masa con el 18A en su planta de Arizona, aunque en cantidad limitada, aunque aumentaría su producción en función de su itinerario de lanzamientos para este final de año y principios del próximo.

Actualmente todo el sector de los microchips está centrado en acelerar lo máximo posible el desarrollo de litografías y de chips para cubrir la enorme demanda que hay para usarlos en inteligencia artificial. Así que empresas como SK Hynix, Micron, NVIDIA, AMD o Intel han pisado el acelerador para crear mejores GPU y chips de HBM, pero no son nada si las litografías y las técnicas de encapsulado no mejoran. Así que TSMC, como principal fundición de chips, también han pisado el acelerador, por lo que ha indicado que el proceso de 1.4 nm (A14) va con adelanto frente al desarrollo inicial previsto.

Japón está haciendo los deberes para asegurarse una producción nacional de chips punteros a través de la empresa conjunta Rapidus, con inversión de su Gobierno y empresas como Sony o SoftBank. Los últimos rumores procedentes de analistas surcoreanos apuntan a que Rapidus tendría en desarrollo, y casi en producción, un proceso litográfico de 2 nm con poco que envidiar a los 2 nm de TSMC en el terreno de la densidad de los bloques lógicos con que se construyen chips como los procesadores.

Las sanciones occidentales a países fuera de su ámbito jamás han servido de algo porque, bueno, hoy en día Occidente es el 17 % de la población y lo tienen fácil para escapar de ellas. Además que, cuando esas sanciones se centran en países que son potencias económicas mundiales como China o Rusia, la posibilidad de que tengan algún efecto son nulas. De hecho cuando se aplican sanciones a China o Rusia los que sufrimos los efectos somos los ciudadanos de a pie de Occidente como lo ha demostrado el 30 % de inflación en Occidente por los últimos tres años de sanciones a Rusia que solo ha beneficiado a los ricos de Occidente. Y cuando se habla de sanciones a la producción de chips a China, lo que se ha conseguido es acelerar enormemente su producción doméstica y su I+D.

La carrera por la inteligencia general artificial está afectando a todo el sector de las aceleradoras y eso incluye a las que producen los chips. La principal, TSMC. Así que los rumores indican que la taiwanesa estaría acelerando sus planes de desarrollo de la litografía de 1.4 nm para dar servicio a NVIDIA en esa carrera en la que compiten empresas como Google, OpenAI o xAI, entre muchas otras, aunque la que lleve ventaja sea OpenAI.

La presentación de resultados del segundo trimestre de 2025 ha sido un poco calamitosa para el futuro de la compañía,lo cual ha hecho que se aceleren los despidos, impactando en esta ocasión a unos veinte a veinticinco mil empleados antes de final de año. Pero está valorando los proyectos actuales, e imponiendo objetivos para sus ambiciones de ser una fundición de chips importante. Lip-Bu Tan ha hablado de ello, y ha dicho que podría cancelar Intel Foundry si no se consiguen clientes importantes para su litografía 14A.

Rapidus es una fundición japonesa de chips creada con el respaldo de los gobiernos japonés y estadounidense, y con la participación de empresas como Sony, SoftBank, Kioxia o Toyota. En lugar de subvencionar a empresas extranjeras como ha hecho la Unión Europea, los japoneses han preferido invertir en desarrollar una litografía puntera propia de 2 nm, y va a buen ritmo. Rapidus ha informado de que ha iniciado la producción de prueba, y las primeras obleas ya han salido de sus escáneres, como la de la imagen de cabecera.

A pesar de que la prensa taiwanesa dice que la litografía 18A de Intel apunta a ser muy mala frente a los 2 nm de TSMC —no sé, Rick—, fuera de allí lo que se está diciendo de la litografía es que su desarrollo va bien. Aunque no empezará la producción en masa hasta finales de año, la productividad apunta a ser suficientemente alta como para ser rentable y que los clientes lleven más diseños a su fundición. Ahora la compañía ha dado más detalles de esta litografía, y en la práctica son buenas noticias porque apunta a ser una buena litografía.