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NVIDIA aparentemente está planeando una limpieza en la parte baja de su alineación de tarjetas gráficas para sacar definitivamente del mercado a las GTX 16. Para suplir el hueco que dejaría por debajo de los 200 dólares la compañía parece que lanzaría una RTX 3050 recortada con solo 6 GB de VRAM, y por tanto sería un modelo totalmente distinto a la RTX 3050 actual. Podría darle un nombre distinto, pero como siempre NVIDIA optaría por la confusión de cara al comprador.

Quedan poco más de dos semanas para que empiece el CES 2024, que es la cita de electrónica de consumo más importante en la primera mitad de cada año. Allí se presentan infinidad de artilugios, y desde hace unos años tiene una fuerte componente de presentación de artículos de PC de todo tipo, aunque la Computex de mayo-junio sea la feria más importante de cada año para el sector PC. Sea como sea, en enero aparentemente van a llegar las primeras RTX 40 Super, y desde Videocardz reconfirman las fechas de lanzamiento dadas anteriormente.

CUDA es una sigla que significa «arquitectura de dispositivo unificado para computación» y fue introducida por NVIDIA en 2007 para perplejidad de sus competidores. No eran los tiempos de mejorar en computación sino en la calidad gráfica de los juegos, pero el gran plan de NVIDIA era otro muy distinto. Cuando se empezó a ver por dónde iba la compañía y que la computación aprovechando el fuerte paralelismo de las tarjetas gráficas tenía futuro, AMD lanzó en 2012 su arquitectura GCN, pero Intel se quedó atrás, muy atrás. Ahora Pat Gelsinger está un poco enrabietado asegurando que toda la industria quiere acabar con CUDA.

Ya se da por hecho que NVIDIA va a anunciar tres nuevas RTX 40, y específicamente tendrían la coletilla «Super», que ha usado anteriormente la compañía para indicar renovaciones de mitad de ciclo dentro de sus series. En este caso serían las RTX 4070 Super, 4070 Ti Super y 4080 Super, que serían anunciadas el 8 de enero durante la CES 2024. Un nuevo rumor además añade las fechas del lanzamiento de los modelos indicados anteriormente.

NVIDIA ha mantenido en producción la serie GTX 16 desde que la presentara en 2019, pocos meses después de las primeras RTX 20. La idea era ofrecer lo que estas pero sin el trazado de rayos y DLSS y por tanto a un precio menor. Casi cinco años después la compañía parece que va a descatalogar completamente los chips de las GTX 16, y lo haría en el primer trimestre de 2024.

EUA está embarcada en una racha infrucuosa de sanciones para evitar que China tenga acceso a los chips de IA más punteros del mercado para desarrollar sus modelos aplicados al entorno militar. Lo cual es infructuoso porque si necesita crear una supercomputadora el triple de grande usando chips menos punteros para que dé la misma potencia, la va a construir igualmente. Pero en la cabeza de Biden la cosa suena ideal, y sobre todo de Gina Raimondo, la ministra de Comercio estadounidense que recientemente atacó a NVIDIA por desarrollar chips para saltarse las sanciones que impone. Ahora ha suavizado su postura.

Todos los diseñadores de chips están diversificando sus proveedores debido a la situación geopolítica en la que el futuro de Taiwán es incierto. El tira y afloja entre EUA y China, la primera por mantener una base militar al lado de China y la segunda por reunificar el país, ha impuesto cierto miedo a que se corte en algún momento el suministro de chips que sale de las fábricas de TSMC y una infinidad de fabricantes más. La llegada de Intel Foundry Services ha abierto la vía que buscaban todos en el sector para no depender tanto de TSMC y Samsung. Colette Kress, la directora financiera de NVIDIA ha dejado caer esa posibilidad.

EUA está imponiendo multitud de sanciones comerciales a China con la intención de ralentizar el desarrollo de la inteligencia artificial en el país, aunque está consiguiendo espolear su independencia en el terreno de los semiconductores. NVIDIA lleva jugando al gato y al ratón con su Gobierno para seguir haciendo caja con los chinos, lo cual le ha valido un tirón de orejas de la ministra de Comercio. Pero de momento parece que sigue con sus planes de desarrollar una RTX 4090D para el país, ya que la RTX 4090 está prohibida por Biden y compañía.

Por debajo de los 300 euros la situación es bastante mala, y parece que todo recorte de costes está bien para ofrecer productos más baratos, o para asentar todo el catálogo de NVIDIA. Por eso parece que la compañía estaría preparando una RTX 3050 que incluiría 6 GB de VRAM en lugar los habituales 8 GB, o al menos eso es lo que aseguran los rumores procedentes de China.

Comentaba hace unos días una noticia en la que Jensen Huang había dicho que EUA no sería independiente en chips hasta dentro de 10 o 20 años, aunque que en menos de diez era imposible. Pero también hizo un alarde de doblepensamiento, diciendo que le parecían muy bien las sanciones a China en el terreno de los chips por motivos de seguridad nacional, para luego decir que haría todo lo posible por saltárselas lo cual va en contra de la seguridad nacional. Eso le ha merecido un correctivo por parte del Gobierno estadounidense, y específicamente de Gina Raimondo, la ministra de Comercio.