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Aunque el Gobierno chino sea quien más ha invertido en investigación en la última década, Japón también ha hecho una fuerte inversión para avanzar ciertas tecnologías en las que destaca. Entre ellas, las relacionadas con la producción de chips. El pasado junio empezaron los rumores de que EE. UU. y Japón favorecerían el desarrollo conjunto de un proceso litográfico de 2 nm. Ahora los rumores han fructificado en un anuncio de Rapidus de que planean establecer una línea de producción para semiconductores fabricados a 2 nm para 2025.

Estados Unidos de América está embarcada en una guerra comercial y tecnológica con China, iniciada por Trump y recrudecida por Biden, el cual quiere arrastrar al resto de países en sus guerras e intereses personales. Los dos que tiene en mente son Países Bajos y Japón, que son dos de las potencias en producción de maquinaria litográfica. En el caso del segundo, también de líquidos, fotolitos y otros productos necesarios para su funcionamiento. Según Bloomberg, estos países extenderían aún más el veto actual de EUA a sus productos.

Los gobiernos de medio mundo están en una carrera por atraer a los grandes productores de chips a sus territorios a base de talonario. Los costes de una fábrica de producción de chips es muy elevada, y la única forma de conseguir que se produzca en el primer mundo es con subvenciones. Tanto los Estados Unidos de América como la Unión Europea tienen apartados decenas de miles de millones para este propósito, pero en Asia hay países como Japón que están haciendo su propio esfuerzo. Ahora se ha anunciado que entregará 320 M$ a Micron para expandir sus operaciones en Hiroshima.

KIOXIA y Western Digital siguen realizando la producción conjunta de chips de NAND 3D y se disponen a levantar una nueva fábrica en Japón, en la ciudad de Yokkaichi. Puesto que los gobiernos de medio mundo están intentando aumentar la producción de chips en sus territorios, la mejor forma de hacerlo es con subsidios para la construcción de estas fábricas. La nueva de KIOXIA no es distinta, y va a recibir una subvención de 680 M$ por parte del gobierno japonés.

Los Gobiernos de Japón y EE. UU. llevan tanteándose varios meses en el terreno de los semiconductores con la intención de ser alternativa a Taiwán en el caso del primero, y de reducir su dependencia de Taiwán en el caso del segundo. Según el principal periódico económico del mundo, Nikkei Asia, Japón y EE. UU. estarían preparando la creación de una empresa conjunta para fabricar chips con un proceso litográfico de 2 nm.

Taiwán es uno de los principales productores de chips, pero en los tiempos que corren todos los países están buscando formas de diversificar su producción. En algunos casos llevan a mirar a otros países que tienen una gran importancia en el sector como es Japón, aunque sea sobre todo para reforzar la producción nacional y no tanto la del país asiático. El ministro de Economía, Comercio e Industria de Japón y el homólogo de Comercio de EE. UU. están buscando formas de fomentar la colaboración más allá de los procesos litográficos de 2 nm.

Dentro de los planes de expansión de producción de semiconductores los de Kyocera, antigua Toshiba Memory, pasan por construir su mayor fábrica de Japón, y va a hacerlo bastante rápido. La compañía ha anunciado la firma del acuerdo con el gobernador de la prefectura de Kagoshima que cubre la zona de construcción y otros detalles sobre sus operaciones. La construcción de la fábrica se iniciará en mayo y estará prácticamente lista a principios de 2023.

China quiere ser autosuficiente en la producción de chips pero para ello necesita seguir teniendo acceso a tecnologías extranjeras. En los últimos tiempos tanto Trump como Biden han establecido sanciones al país para evitar que tecnología estadounidense se use para favorecer el desarrollo de su industria de chips, pero al menos China está buscando vías alternativas para saltarse las sanciones. Según el diario japonés Nikkei, se estaría creando un comité dentro del Gobierno del país para cortejar a empresas como Intel o AMD.

La actual situación de sobredemanda de chips se espera que se corrija a mediados de 2022, aunque otros dicen que hasta 2023 no se saldrá del bache. Al final será algo intermedio según el sector, por lo que nos queda al menos un año más de esta situación. Sin embargo, un veto que se está preparando a la importación de un líquido litográfico usado en la fabricación de las obleas podría empeorar la situación y retrasar bastante la salida de esta situación.

Nintendo fio su futuro a una consola portátil con capacidad de sobremesa como es la Swith y la jugada no le pudo salir mejor. Muchos analistas no apostaban ni un euro por la Switch pero se tuvieron que comer sus palabras con patatas. Más de cuatro años después sigue siendo un éxito de ventas y los juegos para ella se venden bastante bien. En unos países más que en otros, ya que en Japón el listado de los 30 juegos más vendidos está copado por títulos de la Switch.