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NVIDIA anunció hace unos días su primera unidad central de procesamiento (CPU), que tendemos a llamarlas de manera genérica «procesadores» aunque lo sean también los que llevan las tarjetas gráficas, por ejemplo. Sea como sea, ese procesador, Grace, está orientado a servidores para combinarlo con las tarjetas gráficas de la compañía, pero el director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger, lo ve como una respuesta por parte de NVIDIA a la mejora de la potencia de procesamiento en inteligencia artificial de los Ice Lake para servidores. Hablar es gratis.

Intel está preparando una arquitectura gráfica específica para juego de alto rendimiento, denominada X^e-HPG. A diferencia de la actual X^e-LP, podrá ejecutar ciertas características superiores de DirectX 12, entre ellas trazado de rayos en tiempo real. Los rumores actuales apuntan a que el chip usado en esas tarjetas gráficas, de momento referidas como DG2 a falta de un nombre definitivo, contaría con 512 unidades de ejecución y por tanto 4096 sobreadores. Ahora se afirma que con ello dispondría de potencia para competir con la RTX 3070.

Intel ha perdido el pulso del sector de los centros de datos debido a un exceso de confianza. Pero hace unos pocos años llegaron los EPYC de AMD con una mucho mejor relación de coste-rendimiento y ahora ganan cuota de mercado trimestre a trimestre. La llegada de los procesadores Xeon escalables de 3.ª generación no parece que vaya a motivar un cambio de tendencia a pesar de que suponen un salto importante de rendimiento respecto a la generación anterior.

Intel puso a la venta oficialmente el 30 de abril los procesadores Rocket Lake S que conforman la 11.ª generación Core pero se dejó en el tintero los controladores definitivos para la unidad gráfica de aquellos procesadores que tienen una. Este hecho llegó a los medios un par de días después, el 1 de abril, con Intel indicando que el lunes 5 de abril se publicarían dichos controladores. Dicho y hecho. Esta versión ya se puede descargar desde la web de Intel.

Hoy en día el nombre de los nodos litográficos tiene poco que ver con el tamaño de los transistores que incluyen. Cada compañía mira ciertos parámetros de sus procesos litográficos, como el tamaño de la puerta de los transistores, densidad o las reducciones de consumo o aumento de frecuencia, para bajarle una cantidad que estiman adecuada al nombre de su proceso. La que ha intentado hacerlo de una manera más correcta es Intel, y de ahí que siempre se diga que sus 14 nm son más parecidos a los 10 nm de TSMC o Samsung.

Hoy, 30 de marzo, se ponían a la venta los procesadores Core de 11.ª generación de sobremesa, los Rocket Lake S, y han llegado bastantes análisis de todos los procesadores. Hay uno bastante curioso como es el Core i5-11600K y por extensión su versión Core i5-11600KF sin unidad gráfica integrada pero que tiene el mismo rendimiento. Es realmente el competidor del Ryzen 5 5600X de AMD, el cual tampoco tiene unidad gráfica. Me voy a centrar en lo que voy a decir a continuación en el análisis de TechPowerUp, pero hay muchos otros como el de TechSpot de los que se puede extraer la misma lectura.

Intel ha llevado a nuevas cotas de frecuencias a los Rocket Lake S, al menos los orientados a subida de frecuencia, estirando como chicle las posibilidades del nodo de 14 nm. Afortunadamente es la última generación que lo usará, pero todavía tiene tiempo para dar titulares en el apartado del overclocking. El procesador más potente de esta serie, el Core i9-11900K, ha sido llevado hasta los 7048 MHz a base de nitrógeno líquido, estableciendo un nuevo récord para los procesadores de la compañía.

La actual 12.ª generación Core de procesadores de Intel de sobremesa no va a aportar casi novedades al sector pero los Alder Lake S que le sucederán serán bastante más interesantes. Con DDR5 bajo el brazo y una arquitectura híbrida de núcleos prometen devolver a Intel a liderar el sector. No se sabe demasiado de ellos, pero aún menos de la siguiente generación que se rumoreaba que se llamaría Raptor Lake S. Ahora Intel ha venido a confirmar el nombre en una serie de documentos de su web para sus clientes.

Intel está cada vez más cerca de anunciar sus primeras tarjetas gráficas Xe-HPG toda vez que ya tiene el chip salido de fábrica siendo probado en sus laboratorios. La gran pregunta de estas gráficas es qué potencia van a ofrecer, porque no tengo mucha duda de que Intel no va a competir en el terreno de precio viendo cómo está el mercado: todo lo que se produce se vende en distribuidora. Pero creo que es en el terreno del precio-rendimiento donde Intel debería de marcar la diferencia.

Intel ha perdido un gran cliente como es Apple, el cual le compraba millones de procesadores cada año. De hecho era el principal comprador de procesadores de Intel habida cuenta de que Apple vende más de 20 millones de Mac al año. Pero con el paso a usar sus propios procesadores, empezando por el M1, Intel se va a quedar con un roto en su cartera de clientes. Pero lo quiere recuperar, y cuanto antes.