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Intel ha pasado la producción de los procesadores Cannon Lake a 10 nm, englobados dentro de la 8.ª generación Core, al próximo año, por lo que si llega el rumoreado procesador de ocho núcleos físicos a complementar al actual Core i7-8700K de seis núcleos físicos lo hará siendo fabricado a 14 nm. Los rumores previos apuntan a ello, y ahora llega uno más desde SiSoft, siendo una prueba de rendimiento de este procesador de dieciséis núcleos lógicos que todavía no tiene nombre.

Con el precio de las unidades de estado sólido (SSD) a la baja, que quizás se estanque en breve, la otra tecnología en la que han estado trabajando las compañías para abaratar su coste es el de la memoria NAND de tipo QLC (cuatro bits por celda). La primera SSD en anunciarse con esta memoria NAND es de Micron e Intel, la 5210 ION, que continúan el desarrollo de tecnologías de manera conjunta, colaboración de la que salió también la memoria 3D XPoint usada por Intel en su familia Optane.

Puede que Intel haya retrasado el lanzamiento de sus procesadores Cannon Lake de sobremesa hasta el próximo año, pero mientras tanto van a ir llegando en los próximos meses diversos procesadores a 10 nm de las series de bajo consumo. Mientras que ya ha aparecido en la base de datos de Intel el Core i3-8121U, ahora ha aparecido en 3DMark un Core M3-8114Y.

Intel ha empezado a distribuir entre sus socios el primer procesador Cannon Lake fabricado con un proceso litográfico de 10 nm. Se trata del Core i3-8121U, y es bastante básico al tratarse de un chip de doble núcleo con multihilo, frecuencias base de 2.2 y turbo de 3.2 GHz, no dispone de unidad gráfica integrada, y tiene un TDP de 15 W. Quedaba en el aire la cuestión de si incluía las instrucciones avanzadas AVX-512, y para despejar dudas Intel ha vuelto a actualizar su entrada de ARK, su base de datos de productos, con esa información.

Las grandes compañías están poniendo su mirada en las FPGA o matrices de puertas (lógicas) programables ya que aportan un mayor rendimiento por vatio en cálculos específicos. Los ASIC o circuitos integrados de aplicación específica, usados en los equipos de criptominería, solo pueden ejecutar un tipo de operaciones, pero las FPGA son reprogramables aunque consumen más. Sin embargo, ambos tipos consumen mucho menos que una unidad central de procesamiento (CPU) vulgar, aunque Intel ha experimentado con mezclar CPU y FPGA en un solo encapsulado.

Intel anunció el pasado febrero que iba a invertir más de 5000 millones de dólares en su fábrica de Israel, o unos 18 000 millones de séqueles, situada en Kiryat Gat. Actualmente la utiliza para chips fabricados con un proceso litográfico de 22 nm, y tiene que actualizar el equipamiento para crear los chips a 10 nm, y más que probablemente para los que lleguen a 10 nm+ de 9.ª generación Ice Lake. Junto a esta inversión inicial, ahora Intel también se ha comprometido a invertir otros 3000 millones de séqueles en proveedores locales necesarios para su planta.

Intel empieza a hacer movimientos en el terreno de los procesadores englobados dentro de los Cannon Lake, fabricados con un proceso litográfico de 10 nm. Ha aparecido recientemente un portátil con un Core i3-8121U de esta generación en una web china en el interior del Ideapad 330 de Lenovo, y para confirmar su existencia y próxima llegada, Intel lo ha añadido a su base de datos ARK donde está toda la información de sus chips y productos en general.

Intel ha apostado en los últimos meses por mejorar la visibilidad de su línea Optane de SSD y módulos de memoria caché para otro almacenamiento. Con los Coffee Lake de abril llegaron modelos Core+ que se vendían junto a una memoria Optane de 32 GB, y tomará otras medidas publicitarias a lo largo del año. Pero mientras tanto, también está mejorándolos con nuevos modelos como el Optane M10.

Intel anunció en la conferencia de presentación de resultados del primer trimestre de 2018 que movía a 2019 la mayor parte de la producción de chips a 10 nm. Algunos problemas que le han surgido en la creación de las obleas está afectando al rendimiento de producción, lo que llevaría en su estado actual a conseguir menos chips por oblea y por tanto a mayores costes de producción. Sin embargo, no ha descartado en ningún momento que llegue algún chip a 10 nm en 2018 de los Cannon Lake, que estarán englobados dentro de la 8.ª generación de procesadores Core.

Aunque Intel haya movido la mayor parte de la producción de los procesadores fabricados con un proceso litográfico de 10 nm a 2019 —y englobados en la 8.ª generación—, es más que probable que este año llegue algún que otro modelo. Pero antes de ello, Intel también va a renovar el chipset Z370 para actualizarlo con las novedades introducidos en el resto de chipsets de la serie 300, y lo hará con el chipset Z390.