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La tecnología en boca de todos los asistentes al Congreso de Desarrolladores de Juegos (GDC) es la del trazado de rayos o ray tracing. No es nada nueva ya que lleva en el sector desde finales de los 70 y muy evolucionada en los 90, pero hasta ahora era impensable usarlo en videojuegos, y específicamente en tiempo real. Todo el renderizado se hace en diferido con equipos con gran potencia de cómputo gráfico. Nvidia lo ha implementado como RTX en sus controladores, y ahora AMD ha anunciado su uso en sus controladores gráficos profesionales.

AMD ha publicado una nueva versión de sus controladores Radeon Adrenalin, que es la versión 18.3.3. En esta ocasión integra mejoras para uno de los grandes lanzamiento de Microsoft Studios de este año, Sea of Thieves, y otro juego más de segunda fila pero muy interesante como es A Way Out. En el proceso, y tras la presentación hace unas semanas de la versión 1.1 de Vulkan, la biblioteca gráfica de bajo nivel multiplataforma.

AMD pondrá a la venta a mediados de abril los renovados procesadores Ryzen de sobremesa, y rumores previos han apuntado a que no habrá un Ryzen 7 2800X y que su lugar lo ocupará el Ryzen 7 2700X. Personalmente me parecería una jugada interesante y apropiada por parte de AMD para simplificar la gama alta de los procesadores Ryzen, ya que actualmente la separación entre el Ryzen 7 1700X y el Ryzen 7 1800X no es excesiva, pero sí lo fue el precio al principio de ponerse a la venta.

La noticia que tuvo lugar ayer del descubrimiento de trece vulnerabilidades en los procesadores Ryzen y EPYC de AMD, así como en sus chipsets relacionados, ha creado un influjo de comentarios gratuitos e intentos de denostar totalmente sus afirmaciones. Una vez que ha pasado la polvareda inicial, es el momento de añadir algo más de información a la desinformación reinante, a la espera de lo que pueda decir AMD al respecto.

En el terreno de la seguridad siempre digo que no es bueno reírse de las vulnerabilidades en producto ajenos porque nunca sabes cuando un investigador va a descubrir alguna en los tuyos. AMD ha capeado los problemas de Spectre y Meltdown apuntando a que sus procesadores eran inmunes al primero y casi inmunes al segundo, pero eso no significa que hayan estado exentos de problemas o lo vayan a estar. Los investigadores de CTS-Labs han publicado una serie de vulnerabilidades que afectan a los procesadores Ryzen, echando un jarro de agua fría sobre AMD, a escasas semanas del lanzamiento de los Ryzen 2000.

Nvidia mantiene en la actualidad prácticamente el 70 % de la cuota de ventas de tarjetas gráficas dedicadas en el sector consumo. No se le puede reprochar nada, porque teniendo en cuenta que solo hay dos empresas en ese sector y que una de ellas ha sido incapaz de reaccionar a los avances hechos por Nvidia en el último lustro, ha sido inevitable que Nvidia haya recibido el favor del comprador. No ayuda tampoco que desde hace un año las tarjetas gráficas de AMD sean mucho más caras a la par que la mayoría de los modelos estén agotados. Pero esa posición en vías de ser dominante es objeto de un artículo en HardOCP asegurando que Nvidia ha tomado «medidas similares a las prácticas monopolísticas de Intel».

Desde que AMD anunciara que la llegada de los renovados Ryzen 2000 no tendría lugar hasta abril, las conjeturas han ido orientadas hacia cuáles serían los primeros modelos en llegar. Aparentemente los primeros en llegar y que no sean las APU con unidad gráfica integrada, serán variados: dos Ryzen 7 y dos Ryzen 5. Para ser más concreto, llegaría inicialmente los Ryzen 7 2700X, Ryzen 2700, Ryzen 5 2600X y Ryzen 5 2600, por lo que los que estuvieran esperando a esos Ryzen 5 van a poder renovar sus equipos en abril, siempre y cuando el rumor sea cierto.

AMD ha distribuido una versión de los controladores Radeon Adrenalin 18.3.1 para optimizar su funcionamiento para dos de los lanzamientos de esta semana: Final Fantasy XV. Junto a este, también optimiza para otro juegos para los aficionados a Warhammer como es Warhammer: Vermintide II. Por último, también optimiza los controladores para un juego clásico de e-sports como es Dota 2, en el que en una RX 580 de 8 GB mejorará su rendimiento un 6 % a una resolución de 2560 × 1080 píxeles con respecto a la versión 17.12.1.

AMD planea la puesta a la venta de los procesadores Ryzen de sobremesa de 2.ª generación sin gráfica integrada, una vez que las dos primeras APU que combinan las arquitecturas Vega y Zen ya están en el mercado. Uno de los procesadores más potentes que se esperan es el Ryzen 7 2700X, y se espera de él que aporte una notable mejora de rendimiento, aunque se espera que sea de entre un 10 y 15 % respecto al Ryzen 7 1700X, como en el resto de nuevos Ryzen.

Tanto AMD como Nvidia han experimentado un empujón de ventas gracias a la criptominería durante el último trimestre de 2017, aunque el de AMD ha sido demoledor. Si bien sus tarjetas gráficas en tienda tienen precios inasequibles, los criptomineros se han hecho con ellas de manera generalizada, y en la mayoría de ocasiones se han agotado directamente en el distribuidor sin llegar a las tiendas.