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ASRock ha presentado la primera placa base en formato mini-ITX (17 × 17 cm) para procesadores Core X con el zócalo LGA 2066. La X299E-ITX/ac dispone de un sistema de siete fases de alimentación para los procesadores, y cuatro bancos de memoria de hasta 4000 MHz a través de XMP 2.0, pero en este caso los módulos tienen que ser en formato SO-DIMM. Esto lo han hecho para intentar aprovechar al máximo el poco espacio de que disponen para meter todo lo que tienen que meter. La diferencia del LGA 1151 al LGA 2066 es de

Intel ha dado mucho de lo que hablar por la polémica decisión de mantener el zócalo LGA 1151 para los procesadores Coffee Lake de sobremesa. El motivo es que, a pesar de mantener el socket, estos procesadores de 8.ª generación no son compatibles con las placas base con chipsets de las series 100 y 200 usados por los Skylake y Kaby Lake. Intel apunta a un cambio en el sistema de alimentación como el motivo, así como cambios en el sistema de memoria.

Las placas base mini-ITX son cada vez más buscadas por un creciente número de usuarios que buscan montar equipos pequeños, y ASUS trae dos nuevos modelos para los que se decanten por los procesadores Ryzen de AMD. Las ROG Strix B350-I Gaming y ROG Strix X370-I Gaming son placas que comparten la mayor parte de la electrónica y características, y se diferencian principalmente en el chipset utilizado. Ambos permiten subir los procesadores y utilizar memorias de hasta 3600 MHz.

Las nuevas APU de AMD basadas en Ryzen y Vega están cerca. Pero las malas noticias son que las placas base actuales van a necesitar una actualización de BIOS para usarlas correctamente, y está por ver si también para reconocerlas. Este último punto espero que no, pero cuando salieron los Ryzen 5 hubo que actualizar las BIOS de bastantes placas base para que los reconocieran —incluida la que usé para probar el Ryzen 5 1400, que lo tuve que hacer con el Ryzen 7 1700 pinchado—.

La placa base X399 SLI Plus es la segunda que incluye el chipset X399 que fabrica MSI. Este chipset dispone de 60 pistas PCIe para conectividad y tarjetas gráficas. Incluye tres ranuras para SSD de tipo M.2 con interfaz PCIe 3.0 x4 —se incluyen disipadores para ellos—, por lo que es un modelo muy interesante de cara al SLI/CrossFire de tarjetas gráficas ya que se puede usar hasta cuatro de ellas en disposición x16/x8/x16/x8, o tres en x16/x16/x16.

EVGA ha presentado sus propios modelos de placa base con chipset Z370. Aunque sea un pequño fabricante de placas base, tienen siempre bastante calidad y siempre opta por las de los mejores chipsets —aunque ahora mismo para los procesadores de 8.ª generación Intel solo haya uno—. Son dos modelos ATX y otro micro-ATX que incluye conectividad wifi y Bluetooth.

MSI era la última de los grandes fabricantes de placas en presentar sus modelos que incluirán el chipset Z370, después de que ASRock, Gigabyte y ASUS presentaran las suyas. Son un total de 13 placas que irán llegando poco a poco en los próximos días y semanas a las tiendas. No incluyen en la práctica ninguna novedad relevante con respecto a las placas base Z270, ya que tampoco incluyen cabezal para Thunderbolt 3 o USB 3.1 delantero.

Los procesadores Ryzen Threadripper son muy competitivos en el terreno de la potencia-precio, pero AMD todavía tiene algunos puntos grises que solucionar de ellos, aunque no sean muchos. Uno era el de la creación de sistemas RAID desde unidades SSD de tipo NVMe, que no se podían utilizar para arrancar un equipo desde ellos. Eso ya lo ha solucionado AMD con una actualización de controladores y el firmware de las placas base.

ASUS suele saturar el mercado de placas base con una miríada de modelos cada vez que AMD o Intel sacan un chipset nuevo, y su estrategia empezaría a dar frutos. La compañía taiwanesa ya mantendría un alto control de este sector acaparando el 45 % de todas las ventas, dominando además el sector de la gama alta en EE. UU., Europa y Japón, pero también siendo líder indiscutible en la región del sudeste asiático.

Como preparación a la llegada de los procesadores Core de 8.ª generación de sobremesa, ASUS ha presentado un total de 11 placas base con el chipset Z370. Es el único chipset que llegará por ahora, y no serán placas base baratas, por lo que será mejor darles un uso orientado al overclocking. En ese aspecto todas permiten usar memoria de 4000 a 4500 MHz a través de XMP, más la subida adicional que se pueda conseguir desde el BIOS.