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Intel tiene que renovar sus procesadores de sobremesa con los modelos de 10.ª generación, pero van a ser nuevamente chips fabricados a 14 nm. Eso sí, una nueva optimización del proceso que será 14 nm+++, pero que la gran novedad va a estar en la configuración de núcleos en los distintos puntos de precio. Lo que va a hacer Intel, si los rumores son ciertos —y deberían serlo—, activar el multihilo y añadir por arriba un nuevo modelo de diez núcleos físicos con multihilo.

Los Ryzen 3000 de sobremesa llevan prácticamente seis en el mercado y han supuesto un gran éxito para la compañía. De hecho, sus procesadores son los más vendidos actualmente aunque Intel cuele algún modelo como el 9100F y 9400F que no están mal de potencia-precio para equipos para jugar —pero ahí está el Ryzen 5 2600 por 125 euros como el más vendido en tiendas en línea—. Ahora ya es el momento de mirar a los Ryzen 4000 de sobremesa, y nuevos rumores apuntan a que tendrán un buen aumento de potencia.

Con la cantidad de rumores que hay estos días sobre los Ryzen 4000 de portátiles, daría casi por hecho que AMD los presente en la Feria de Electrónica de Consumo que se celebrará a principios de enero en Las Vegas (EE. UU.). El nuevo rumor se centra en el Ryzen 7 4700U, un procesador que sería de cuatro núcleos físicos con multihilo funcionando a una frecuencia base de 2 GHz y un turbo de 4.2 GHz, y que aparece en una nueva y supuesta prueba de 3DMark.

AMD va a aumentar la presión sobre Intel en el sector de los portátiles, y todos los rumores apuntan a que va a ser en breve. Probablemente en el CES 2020 dé información acerca de los Ryzen 4000, los cuales llegarán con arquitectura Zen 2 y aparentemente unidad gráfica Vega. Pero entre los modelos habrá varios de alto rendimiento, los de sufijo H frente a los de bajo consumo habitual U, y llegaría hasta un Ryzen 9 4900H de ocho núcleos con multihilo.

En el mundo de los procesadores es habitual que los chips que se recortan de las obleas y no se califican para el rendimiento esperado de alguno de los modelos de procesadores de la compañía que sea terminen en el montón de descartes. Pero esos descartes, tarde o temprano, son recuperados para crear nuevos modelos de procesadores. Ahora AMD viene a hacer lo mismo con los chips Zen+ de la serie Ryzen 2000 de seis núcleos que no se califican para ser un Ryzen 5 2600.

Es posible que AMD presente en el CES de Las Vegas sus nuevos procesadores con unidad gráfica integrada, a las que llama unidades de procesamiento acelerado (APU), y estarán compuestas de un chip con núcleos de arquitectura Zen 2. Eso les dará una buena mejora de potencia y compatibilidad de memorias, además de canales PCIe 4.0 para conectividad. Ahora ha aparecido un Ryzen 7 4700U en 3D Mark, mostrando de ser cierto que los portátiles que lo usen serán muy interesantes.

Aunque el sector de los procesadores x86 parece cosa de dos, hay otras empresas pequeñas investigando en el sector. Una de ellas es Zhaoxin, una empresa perteneciente a la más conocida VIA Technologies y heredera de Cyrix. Su procesador KX-6000 está en producción de manera limitada, y es uno fabricado a 16 nm de hasta ocho núcleos físicos. En el futuro cercano darán un salto bastante más importante, y quizás salga de la China en la que sitúa el volumen de su negocio.

Intel no es nueva en lo que a retrasar planes de lanzamiento de procesadores se refiere, y bien lo demuestra todos los problemas que ha tenido con los 14 nm y la transición a los 10 nm —que todavía no han terminado—. Una nueva valla con nombre propio se ha interpuesto en el camino de la compañía en el entorno de los centros de datos, llamada EPYC, y eso habría hecho que Intel retrasara o reformulara su itinerario de desarrollo de procesadores para servidores.

TSMC está realizando producciones de prueba de su proceso litográfico de 5 nm, el cual se empezará a usar para producción en masa en el segundo trimestre de 2020, y en un congreso del IEEE ha dado detalles del rendimiento de producción inicial.

Intel está experimentando una transición de mentalidad debido a lo duro que les está pegando AMD con los Ryzen, y eso significa que en la próxima generación de procesadores de sobremesa va a haber grandes cambios de rendimiento por dólar. Todo apunta a un nuevo movimiento de procesadores hacia abajo, y nuevamente llegan rumores de que el Core i5-10600 será un procesador de seis núcleos con multihilo.