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La división de Centros de Datos e IA de Intel ha mantenido hoy un webinario con inversores en la que ha dado a conocer sus planes para los próximos años. También es el día en el que se han empezado a enviar en masa los últimos Xeon anunciados por la compañía, los Sapphire Rapids, por lo que su dirección está bastante confiada en que con estos productos Intel va a poder competir mejor con AMD en este terreno de los centros de datos. Lo más interesante de la presentación es la trasparencia en la que muestra su hoja de ruta.

Intel estuvo en el pelotón de cabeza en el desarrollo de las tecnologías necesarias para las comunicaciones sobre 5G, pero perdió el apoyo de Apple porque la calidad de los módems que estaba desarrollando no estaba a la altura espera. Principalmente de su competencia, Qualcomm, que a la postre fue el motivo por el que ambas compañías enterraron el hacha de guerra. Apple compró poco después las patentes y se quedó con parte del equipo de desarrollo de 5G para teléfonos móviles, e Intel se quedó con lo suficiente para el sector PC y empresarial. Ahora va a salir totalmente del negocio.

Intel ha anunciado el NUC 13 Pro, uno de sus mini-PC más pequeños, aunque llega en dos versiones de altura. La primera mide 54 mm × 117 mm × 112 mm (0.7 L), mientras que la segunda 37 mm × 117 mm × 112 mm (0.5 L). La diferencia está en que la primera permite la instalación de una unidad de 2.5 pulgadas. Ambas tienen la posibilidad de instalar una unidad M.2 2280 de tipo PCIe 4.0 ×4.

Las continuas bajadas del precio de la Arc A750 que está llevando a cabo Intel están impulsando sus ventas, aunque también las ha aplicado a la Arc A770. Pero ahora mismo la compañía quiere vender más este modelo, que es como una RTX 3060 pero más barata… aunque no en todos los juegos. Sigue habiendo problemas con los controladores en algunos títulos, pero ahora mismo se sitúa entre las que dan mayor rendimiento por euro. La siguiente generación, la que conforma las Arc Serie B, tiene una orientación de competir en mejores condiciones con los modelos de AMD y NVIDIA.

Intel tiene bastantes frentes abiertos con su línea de tarjetas gráficas, pero el más candente es el de los controladores. Raja Koduri, antes de dejar su puesto de responsabilidad en el desarrollo de las Arc y abandonar Intel, dijo que se dejaban muchísima potencia sin aprovechar. Poco a poco la Arc A770 ha ganado rendimiento, bastante ahora mismo, desde que se puso a la venta. Pero hay otro terreno en el que están mejorando, el del tamaño del paquete de instalación.

Intel anunció un acuerdo para adquirir Tower Semiconductor por 5400 millones de dólares hace ya más de un año, pero todavía no se ha completado el proceso de supervisión de las agencias de supervisión de la competencia. La compañía israelí con ramificaciones en los EUA se dedica a la fabricación de chips analógicos, por lo que Intel considera que complementa su oferta de servicio de fundición —producción de chips para terceros—. La compra ha sido postergada por el supervisor chino, el cual se está tomando más tiempo del previsto para su aprobación.

Raja Koduri se unió a Intel en 2017 tras un periodo de baja de sus obligaciones en AMD para ayudar a la compañía a crear su línea de tarjetas gráficas. No creo que lo haya hecho mal al frente de este proyecto teniendo en cuenta que prácticamente partía de cero, pero los controladores que tenía Intel se ha demostrado que estaban lejos de ser los ideales. Tras ser destituido hace unos meses de su puesto como vicepresidente, ahora Pat Gelsinger ha anunciado la salida de Koduri de Intel a finales de este mes.

Los rumores sobre las próximas generaciones de procesadores Core de Intel son variados, pero algunos aseguran que se saltaría los Meteor Lake S, para equipos de sobremesa, y se centraría en los «Arrow Lake S». Intel ha dicho en varias ocasiones que los Meteor Lake llegarán como estaba previsto a finales de año, pero no ha dicho para qué sectores. Podrían limitarse a los portátiles. Sea como sea, los Arrow Lake S usarían un nuevo zócalo LGA 1851, y contarían con una configuración de ocho núcleos P y dieciséis núcleos E.

Debe ser que al final no había ningún fallo de diseño en el conector 12VHPWR sino fallo humano porque hace tiempo que no se escucha que se hayan quemado más conectores de este tipo en las RTX 4090. Nada como decirle a la gente que si tiene que conectar algo, que se aseguren de que lo conectan totalmente y no a medias. Este conector es hacia donde debe de migrar el sector para las tarjetas gráficas, al menos las de mayor consumo, porque simplifica mucho los montajes. Intel ha dado su opinión sobre este conector como desarrollador del estándar ATX 3.0, recomendando el uso de uno de los dos tipos de conector que se han venido usando.

Intel está apostando fuerte por su servicio de fundición de chips, que son aquellas empresas que los producen para terceros. Por eso creó Intel Foundry Services, o más bien la recuperó tras la anterior aventura hace una década que terminó en la nada. Requiere de mucho trabajo, porque tiene que crear la documentación y herramientas para que terceros desarrollen chips. Sea como sea, Intel ha indicado anteriormente que tenía cada vez más empresas interesadas, y ahora según unas palabras del presidente de Intel China, la compañía tendría 43 potenciales clientes.