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A pesar de que la prensa taiwanesa dice que la litografía 18A de Intel apunta a ser muy mala frente a los 2 nm de TSMC —no sé, Rick—, fuera de allí lo que se está diciendo de la litografía es que su desarrollo va bien. Aunque no empezará la producción en masa hasta finales de año, la productividad apunta a ser suficientemente alta como para ser rentable y que los clientes lleven más diseños a su fundición. Ahora la compañía ha dado más detalles de esta litografía, y en la práctica son buenas noticias porque apunta a ser una buena litografía.

Intel está capeando el temporal de los Core Ultra 200 para equipos de sobremesa como puede, y mientras tanto está acelerando el desarrollo de los Nova Lake S que llegaría hacia finales de 2026. En su peor tradición, este año habría refritos de los Arrow Lake, aunque eso también daría un poco más de vida útil a la plataforma LGA 1851. Sea como sea, estos procesadores se espera que tengan hasta 52 núcleos con un cambio de arquitectura, pero también habría otros cambios a su controlador de memoria y PCIe.

Intel está capeando el temporal en el terreno de los procesadores de sobremesa debido a la falta de garra que tienen los Core Ultra 200 frente a los Ryzen de AMD al combinarlos con las tarjetas gráficas más potentes del mercado. Con otras no tienen problema, y en la práctica ofrecen bastante más potencia por dólar cuando se mira el rendimiento multinúcleo para tareas profesionales. Así que muchos tienen la mirada puesta en los futuros Nova Lake S que llegarían al mercado en la segunda mitad de 2026 con mejoras sustanciales de rendimiento, de los que ahora han publicado los modelos que llegarían.

Si estás deseando cambiar de PC y no sabes qué procesador elegir, quizás esta pequeña guía te ayude a decidirte. Los procesadores más económicos suelen ser buenos para un uso ofimático, incluso para un PC para juegos/gaming acompañados de una tarjeta gráfica económica. Si eres un usuario más avanzado, necesitarás un procesador más potente y caro, sobre todo si haces diseño gráfico, computación o te gusta jugar a la máxima calidad posible a 4K en juegos muy exigentes, o se quiera jugar a una alta tasa de refresco de 144 Hz, por ejemplo.

Intel está pasando por un periodo peliagudo debido a un par de décadas de malas decisiones y amorrodamiento mientras AMD resurgía de sus cenizas y los procesadores ARM siguen aumentando su cuota de mercado. La elección de Lip-Bu Tan como director ejecutivo ha reforzado el frente de la producción de chips, que es algo en lo que puso el foco su exdirector Pat Gelsinger. Son buenas noticias, y lo serán más si la litografía 18A tiene el éxito que se espera. Pero Intel sigue con problemas de liquidez, y la directiva ha tomado la decisión de no apoyar nuevos productos si no ofrecen un 50 % de margen bruto.

Intel ha hecho un buen trabajo con las Arc B570 y B580, y está pendiente de lanzar al menos otra más de las Battlemage. Esa sería la Arc B770, de la que solo se rumorea su existencia y posible lanzamiento, aunque la compañía tiene margen para que realmente exista. Hay más indicios de que podría haber más Battlemage de camino a juzgar por los controladores Mesa para Linux, ya que se han añadido cuatro identificadores más.

Intel ha tenido cierto éxito con la Arc B580, aunque con la llegada de la RTX 5060 ya ha impuesto una cierta bajada de precio para que se acerque al PVR que le puso la compañía de 249 dólares. Ya ahora mismo por 285 euros, que es más o menos su PVR en la zona euro, pero tiene que bajar más. Sea como sea, se dijo en el último par de semanas que Intel anunciaría una Arc B770 en la Computex… y no ha ocurrido. Otro rumor que no se hace realidad, como el de los 450 dólares de precio de la RX 9060 XT. Ahora ponen el lanzamiento de la Arc B770 en algún momento de este año.

Los procesadores Panther Lake son la gran apuesta de Intel para intentar recuperar algo de todo el mercado perdido en el sector consumo ante AMD. La compañía no está pasando por su mejor momento. Pero la litografía 18A, desarrollada y supervisada por su exdirector ejecutivo Pat Gelsinger, promete dar mucho de lo que hablar. Aunque la compañía lanzará algún modelo de procesador a finales de año fabricado con el 18A, por ejemplo uno o dos para el sector empresarial en muy pequeñas cantidad, como suele ser habitual al sector consumo no llegarán los Panther Lake hasta principios de 2026, por lo que se intuye una presentación en el CES 2026.

A la espera de si Intel anuncia o no la Arc B770 en la Computex, lo que ha avanzado por ahora son los primeros modelos profesionales basados en Battlemage. Son las Arc B50 y Arc B60, la primera con un precio de 300 dólares, pero la segunda no lo tiene porque está orientada a las estaciones de trabajo avanzadas Battlematrix para inferenciación.

El nuevo director ejecutivo de Intel ha redoblado esfuerzos en el desarrollo y producción de chips por lo que de momento sigue siendo la columna vertebral de la que depende el futuro de la compañía. De momento sigue siendo un pozo sin fondo que le genera pérdidas porque la ha sacado como filial con su propia estructura organizativa. Pero el director financiero de Intel, David Zisner, ha asegurado en una conferencia de J. P. Morgan que esperan que las cuentas de Intel Foundry se equilibren en 2027.