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Intel lleva unos años desarrollando todo tipo de herramientas de inteligencia artificial, pero es ahora cuando están cobrando máxima visibilidad. Entre las últimas se encuentra AI Playground, una utilidad diseñada para ejecutarse localmente en las unidades gráficas Arc de la compañía, ya sean las tarjetas gráficas dedicadas o las unidades gráficas integradas en sus procesadores Core Ultra. Esta herramienta ya está disponible para descargar desde la web de la compañía.

Creo que esta es una de esas ocasiones en las que el título lo dice todo. Para la generación actual que solo lee el titular y los comentarios de una noticia, poco más necesitaría saber. Ahora viene el repaso de lo que ha ocurrido para los que no sepan de qué va la historia. Hace unos meses empezaron a aumentar las quejas de muchos críticos ya que al probar los Core desbloqueados de 14.ª generación notaban tirones o bajones de rendimiento. Finalmente Intel se puso a investigar, echando las culpas inicialmente a los fabricantes de placas base.

Intel sigue la habitual táctica de aprovechar todos los chips que se producen con defectos para conformar modelos nuevos con ciertas partes deshabilitadas. En esta ocasión prepara nuevos Core de 14.ª generación basados en chips con defectos en la zona de los núcleos E, por lo que los desactiva totalmente y crea modelos particulares con solo núcleos P. Los posiciona para sistemas embebidos, por lo que dudo mucho que vayan a verse en tiendas. Usan el mismo zócalo LGA 1700.

Intel es bastante famosa por tener placas base que no duran más de un par de generaciones de procesadores. Eso hace que si quieres actualizar el procesador a alguno más moderno cinco años después de comprar la placa base, tendrás que cambiarla también. Sin embargo, AMD lleva ocho años lanzando procesadores para su zócalo AM4, aunque ha habido tiras y aflojas con la actualización del BIOS con compatibilidad con los procesadores más modernos, y las más antiguas no son compatibles con los Ryzen más modernos. Sea como sea, Intel podría insuflar un poco más de vida al zócalo LGA 1700 con unos supuestos procesadores Bartlett S.

Intel tiene en el disparadero los Core Ultra 200, tanto de portátiles como de sobremesa, y el próximo año lanzará los Core Ultra 300. Los de portátiles se llamarán Panther Lake, y según los últimos rumores se podrían componer de hasta dieciséis núcleos de nueva arquitectura en los Panther Lake H. Eso serían cuatro P (potencia), cuatro E (eficiencia) y cuatro LP (bajo consumo). Además tendrían una iGPU de hasta 12 núcleos Xe3 con un consumo a frecuencia base de 25 W.

Intel se está tomando su tiempo para renovar sus tarjetas gráficas, aunque se está sumando al ciclo de dos años de NVIDIA y AMD. Las tres renovarán sus modelos antes de final de año. Pero poniendo la mirada en la actual Arc A770, la más potente, ha mejorado mucho desde su lanzamiento a finales de 2022 a nivel de controladores. Desde Hardware Unboxed han puesto a prueba la A770 de 16 GB en 250 juegos, y un 93.2 % son perfectamente jugables a más de 40 fotogramas por segundo.

Intel está preparando el lanzamiento de varias series de procesadores nuevos, entre ellos los Core Ultra 200V (Lunar Lake V) con la DRAM integrada en su encapsulado. Estos llegarán previsiblemente en septiembre porque ha repetido continuamente que se pondrían a la venta en el tercer trimestre, y no creo que haga el lanzamiento en agosto, y los rumores apuntan también a septiembre. Luego tendrá que lanzar los Arrow Lake S para equipos de sobremesa junto con una miríada de nuevas placas base, que se esperan en torno a octubre. Un nuevo rumor dice que habría retraso y que llegarían a las tiendas en diciembre.

Si estás deseando cambiar de PC y no sabes qué procesador elegir, quizás esta pequeña guía te ayude a decidirte. Los procesadores más económicos suelen ser buenos para un uso ofimático, incluso para un PC para juegos/gaming acompañados de una tarjeta gráfica económica. Si eres un usuario más avanzado, necesitarás un procesador más potente y caro, sobre todo si haces diseño gráfico, computación o te gusta jugar a la máxima calidad posible a 4K en juegos muy exigentes, o se quiera jugar a una alta tasa de refresco de 144 Hz, por ejemplo.

Intel, Qualcomm y AMD están poniendo la mira en las NPU de sus procesadores, promocionándolas hasta la saciedad porque quieren cogerse a ellas como la gran revolución de los PC para este 2024. Eso teniendo en cuenta que Apple lleva usándolas en el sector PC desde 2020, y desde bastante antes en sus móviles. Pero bueno, los chicos de mercadotecnia de estas compañías tienen un cerebro que da para lo que da. Así que básicamente esta noticia, que los Arrow Lake S tendrían una NPU de solo 13 TOPS, no me podría importar menos.

Intel está ultimando las pruebas de sus próximas tarjetas gráficas Arc serie B, con unas GPU conocidas como Battlemage. La compañía ha incidido una y otra vez que ha corregida problemas a nivel de diseño que impedían exprimir al máximo las Arc serie A, por lo que junto a una buena mejora de los controladores debería aumentar enormemente la equivalente a la Arc A770. En parte el secreto de las Battlemage sería el proceso litográfico de 4 nm de TSMC, que habría sido el elegido por Intel para producir las GPU.