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AMD ha tardado mucho tiempo en llevar ya lo que hace para las consolas, un procesador con una iGPU muy potente, al sector de los PC. Esos procesadores son ideales para mini-PC y ultraportátiles, que son equipos que no se van a actualizar como ocurre con los sobremesas. Sea como sea, los procesadores Strix Halo o Ryzen AI MAX, han sido usados menos de lo que me gustaría, pero aparentemente Intel estaría desarrollando una alternativa que serían los Nova Lake AX.

Intel está haciendo recortes a marchas forzadas para aligerar el peso de la burocracia interna. Si alguna vez habéis ido a una reunión estúpida con diez personas y solo hablaban dos, es a lo que ha puesto coto Lip-Bu Tan con esta ronda de despidos. Ingenieros que se dedican a gestionar más que a hacer ingeniería. Pero como siempre, también han caído algunos ingenieros de a pie. Según lo indicado por Intel a las autoridades estadoundienses, la última ronda de despidos en EUA han sido de unos 4000 empleados, sobre todo gestores, y 2392 han sido específicamente despidos de sus fábricas de Oregón.

Intel está haciendo limpieza en su organización administrativa y eso está haciendo que su nuevo director ejecutivo, Lip-Bu Tan, haya impuesto la simplificación de la burocracia eliminando en esta ocasión puestos de ingeniería. No hay una cifra precisa del número de despidos, pero serán miles, afectando al 15-20 % de su plantilla de ingenieros, investigadores y técnicos de sus instalaciones de Oregón (EUA). También implica el cierre de la división de desarrollo de chips para automoción, y la externalización de toda su publicidad.

Intel sigue cediendo cuota de mercado a AMD en el terreno de los centros de datos, y es previsiblemente que durante los próximos años siga siendo así. Los procesadores de la compañía son bastante más caros que las contrapartidas de AMD, y lo único que le salvaba es que AMD no podía producir suficientes para cubrir la demanda. Pero poco a poco la ha ido aumentando, y ya está el sector en un punto en el que AMD seguirá ganando terreno cada vez más rápido. Así que la apuesta de Intel, además de bajadas de precios, pasa por un catálogo con unos Xeon más potentes para el próximo años. Mientras, tendrá que capear el temporal.

Intel está capeando el temporal de los Core Ultra porque no han conseguido marcar la diferencia respecto a los Ryzen de AMD, y solo lo han hecho más recientemente tras un recorte susancial de precio del Core Ultra 7 265K. El resto de los Core Ultra 200 deberían bajar también. Sea como sea, lo que está preparando Intel para este año es un refresco de esta serie Arrow Lake, y llegarían con pocas novedades, abonando el camino a que AMD siga acaparando más cuota de mercado.

Una de las mejoras que van a tener a no mucho tardar los procesadores es que se usará un sustrato de vidrio en lugar de los actuales orgánicos. El sustrato es donde se montan los chips en bruto para encapsularlos, y la ventaja de usar vidrio es que los dota de mayor rigidez y permiten una mejor conducción eléctrica a su través, reduciendo las pérdidas por calor. AMD, Samsung e Intel han estado invirtiendo en I+D para su desarrollo, pero Intel ha tirado la toalla.

Intel sigue haciendo cambios internos para agilizar la forma de trabajar dentro de la empresa y para sanear sus cuentas. Lip-Bu Tan se echó las manos a la cabeza al enterarse de la forma de trabajar dentro de la empresa, con excesivas redundancias lo cual llevaba a continuas reuniones improductivas en cargos intermedios, así que ha ido dando órdenes de aliviar la carga de trabajo burocrática a todos los niveles de la empresa. Así que eso afecta también a los ingenieros, que eliminadas esas interminables reuniones, muchos de los mandos intermedios ya no son necesarios y van a ir al paro.

Si algo ha hecho bien AMD ha sido crear procesadores Ryzen con mayor caché. Desde que los lanzara con los Ryzen 5000X3D se han ido abriendo hueco entre los jugones, con el 7800X3D manteniendo el tipo frente a procesadores como el 14900K, y el 9800X3D, por dejadez de Intel, se ha coronado como el mejor procesador para jugar. Con las tarjetas gráficas más potentes, como una RTX 4090 o RTX 5090, claro está. Si tienes una RTX 5070 Ti, te da igual el procesador para jugar a QHD o UHD. Pero sea como sea, Intel habría copiado la estrategia de los Ryzen X3D y la pondría en el mercado con los Nova Lake.

Lip-Bu Tan, el director ejecutivo de Intel, quiere hacer que la compañía sea rentable y una de las principales fuentes de recorte está siendo el personal. Es una tendencia creciente en el sector, porque algo ha cambiado en las grandes empresas que ya no miden su éxito por el número de empleados sino por obtener los máximos beneficios con los mínimos empleados posibles. Los despidos en las grandes empresas se irán sucediendo, además coincidiendo con la implantación de los agentes de IA. Sea como sea, Lip-Bu Tan ha dado orden de externalizar su publicidad a Accenture.

Intel ha sufrido una serie de reveses en los últimos dos años, y el principal es el buen rendimiento de los Ryzen X3D en juegos. Si el 7800X3D competía directamente con el 14900K, el 9800X3D se ha quedado solo en aprovechamiento de las mejores tarjetas gráficas del mercado. Lo cual no quiere decir que para una RX 9070 XT o una RTX 5070 Ti se necesite para jugar a QHD, y mucho menos a UHD. No se necesita, y un Core Ultra 7 265K servirá bien. Mejor aún ahora que sigue con su caída de precio, porque ya ha caído consistentemente a los 292 euros, sin ofertas de por medio como ocurriera en meses previos.