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NVIDIA completó con éxito la adquisición de Mellanox, una de las principales empresas centradas en la conectividad dentro de los centros de datos, pero su catálogo incluye otros dispositivos como la unidad de procesamiento de datos (DPU) llamada BlueField. Su misión es la de ser el cerebro de las tarjetas de red inteligentes (smart-NIC) sobre las que los profesionales del sector tienen puesta la mirada ya que son más sencillas, flexibles y baratas que las FPGA, aunque a cambio pierdan rendimiento.

Ya no es ningún secreto que la generación de procesadores Alder Lake va a ser una arquitectura híbrida que combinará núcleos de dos series distintas. La propia Intel hizo ese anuncio durante la presentación de los procesadores Tiger Lake y el proceso litográfico 10SF, siendo la evolución de la Lakefield que se está usando en algunos, sobre todo ultraportátiles y convertibles como el ThinkPad X1 Fold de Lenovo.

El próximo 8 de octubre habrá presentación de nuevos procesadores de sobremesa por parte de AMD. Los actuales rumores apuntan a que serán los Ryzen 5000, y sería los primeros en llegar con la arquitectura Zen 3. No está claro qué mejoras de rendimiento proporcionará la arquitectura en sí respecto a la Zen 2, aunque habrá un cambio importante en cuanto a la unificación de la caché N3 en cada chíplet que puede ser importante para ciertos tipos de carga.

Los sistemas autónomos hacen un uso intensivo de algoritmos de inteligencia artificial, sobre todo de aprendizaje profundo, y eso significa que Arm necesita adaptar sus núcleos de procesador y unidades gráficas a este sector. Por ello la compañía anunció en 2018 una línea específica con el sufijo AE (automotive enhanced o 'mejorado para automoción') que ahora se expande con tres productos: Cortex-A78AE, Mali-G78AE y Mali-C71AE.

AMD va a anunciar su nueva serie de procesadores Ryzen para equipos de sobremesa y se espera que cambie a la nomenclatura Ryzen 5000 desde la actual Ryzen 3000, quizás para dar una mayor sensación de mejora. Aunque van a incluir previsiblemente ciertos cambios en la caché y optimizaciones, la arquitectura Zen 3 tendrá que demostrar que es capaz de aprovechar mucho más una RTX 3080 en juegos muy exigentes de procesador de lo que puede hacerlo la Zen 2. Eso o que los desarrolladores aprendan a programar, pero esto último es más complicado.

Intel está acelerando la presentación de procesadores fabricados con uno de sus procesos litográficos de 10 nm y los siguientes en recibir atención son los Atom con la nueva serie x6000E. Aunque obviamente no son procesadores cualquiera sino orientados a proyectos empresariales ya que son específicamente para sistemas empotrados, equipos frontera y el internet de las cosas, lo cual engloba robots industriales y equipos de comunicaciones, pero también dispositivos usados para el control de flotas de transporte, sistemas de salud y tiendas, entre otros. En definitiva, sectores en los que se mueve mucho dinero.

Si algo está demostrando la arquitectura ARM es que con un poco de cariño y ganas, su potencia mononúcleo puede alcanzar la de la x86. Ya no es extraño ver procesadores ARM en los centros de datos y Apple va a escalar sus procesadores ARM para llevarlos hasta a sus Mac de alto rendimiento para profesionales. El futuro no podría ser más brillante para la inglesa Arm, y no es extraño que NVIDIA quiera comprarla, sobre todo al ver las nuevas arquitectura Neoverse V1 y Neoverse N2 que ha anunciado Arm.

La actual nomenclatura de los procesos litográficos actuales dejaron de estar relacionados con el tamaño de los transistores para caer en las decisiones comerciales de cada compañía. Por eso resulta interesante la comparativa que ha hecho el yutubero Der8auer de un procesador de AMD fabricado a 7 nm y uno de Intel a 14 nm+++ (creo que es la cantidad correcta de mases). Ha tenido acceso a un microscopio electrónico de barrido (MEB) que permite ver con detalle las estructura nanoscópicas con las que se crean estos procesadores.

AMD tiene un potente itinerario en el sector de los procesadores, pero sigue siendo extraño que no apueste más por las unidades de procesamiento acelerado (APU) que integran una unidad gráfica. Está siendo lenta en actualizar su arquitectura gráfica, pero también es para las que más se va a aferrar a procesos litográficos baratos en un intento de obtener más beneficios de las ventas de los Ryzen. No me dormiría mucho en los laureles que Intel empieza a despertar de su largo letargo.

Qualcomm ha anunciado otra versión más del Snapdragon 765 denominada Snapdragon 750G, la cual está un paso por encima del Snapdragon 730G. Este procesador mantiene la configuración de dos clústeres de dos y seis núcleos, pero pasan a ser de tipo Kryo 570 basados en el Cortex-A77 a 2.2 GHz en lugar de Cortex-A76, y Cortex-A55 a 1.8 GHz. Lo más destacado es que pasa de estar fabricado en el proceso de 7 nm de TSMC al de 8 nm de Samsung como el Snapdragon 730G.