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Una de las mayores preguntas del sector de los procesadores es por qué AMD no aprovecha más sus arquitecturas gráficas en sus procesadores. No tengo una respuesta para ello más allá de que probablemente no le salga económicamente rentable. Pero la cosa podría cambiar con la futura llegada de los «Ryzen 7000», o como se terminen llamando. O sea, dentro de dos generaciones de procesadores de sobremesa. Al menos según los últimos rumores de un itinerario del que se lleva hablando desde mediados del año pasado.

NVIDIA anunció hace unos días su primera unidad central de procesamiento (CPU), que tendemos a llamarlas de manera genérica «procesadores» aunque lo sean también los que llevan las tarjetas gráficas, por ejemplo. Sea como sea, ese procesador, Grace, está orientado a servidores para combinarlo con las tarjetas gráficas de la compañía, pero el director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger, lo ve como una respuesta por parte de NVIDIA a la mejora de la potencia de procesamiento en inteligencia artificial de los Ice Lake para servidores. Hablar es gratis.

En las últimas semanas han ido apareciendo en distintas hojas de características de algunos PC premontados los procesadores Ryzen 7 5800 y Ryzen 9 5900 de AMD. Finalmente la compañía los ha presentado oficialmente, aunque también indicando que son específicos para los fabricantes de equipos originales (OEM) y por tanto no estarán disponibles en tiendas. Como siempre, quizás lleguen algunas unidades a través de webs de subastas o a través del mercado gris, pero son exclusivamente para OEM.

AMD ha anunciado sus primeros procesadores de sobremesa Ryzen 5000 con unidad gráfica integrada, lo que los convierte en parte de la serie Ryzen 5000G. Son seis modelos nuevos, aunque se podría reducir en realidad a tres, cada uno con una variante de bajo consumo. Lo primero que he de decir de ellos es que no van a llegar a tiendas sino que se van a poner en manos de los fabricantes de equipos originales (OEM). Al menos por ahora.

Los planes que tiene NVIDIA relacionados con los vehículos autónomos son ambiciosos, pero para ello se precisa de procesadores que estén a la altura de las necesidades de procesamiento de todos los sensores que debe incluir uno de estos coches. La serie DRIVE de la compañía es donde se engloban los procesadores que está creando, y el nuevo, Atlan, promete dar la potencia de un servidor de un centro de datos a un vehículo autónomo. Eso sí, no lo dará hasta al menos 2025 que sería cuando entraría en producción.

NVIDIA ha celebrado un nuevo Congreso de Tecnologías de GPU (GTC) de los cuales celebra unos cuantos cada año. En esta ocasión se ha centrado en centros de datos e inteligencia artificial en lugar de en el sector consumo. Ha presentado alguna novedad interesante como es el procesador Grace, el primero de la compañía orientado a centros de datos.

AMD está preparando nuevas unidades de procesamiento acelerado (APU) y una de ellas sería la Ryzen 7 5700G. Probablemente termine en manos de los integradores de equipos como ocurrió con el Ryzen 7 4700G, y los rumores dicen que en realidad no se diferenciaría mucho de ese otro procesador. Siendo de ocho núcleos con multihilo y una Radeon Graphics 8 basada en la arquitectura Vega mejorada. Ahora ha aparecido una supuesta unidad de este procesador, pero no una muestra de ingeniería como anteriormente sino una versión comercial.

Intel ha perdido el pulso del sector de los centros de datos debido a un exceso de confianza. Pero hace unos pocos años llegaron los EPYC de AMD con una mucho mejor relación de coste-rendimiento y ahora ganan cuota de mercado trimestre a trimestre. La llegada de los procesadores Xeon escalables de 3.ª generación no parece que vaya a motivar un cambio de tendencia a pesar de que suponen un salto importante de rendimiento respecto a la generación anterior.

Una de las novedades de a arquitectura Zen 3 que está usando AMD en los procesadores Ryzen 5000 es la inclusión del reenvío predictivo de guardado (PSF). Esto hace referencia a la predicción de dependencias entre las operaciones de carga y guardado en la ejecución de procesos que es similar a la ejecución especulativa que tantos quebraderos de cabeza le ha dado a Intel, pero también en menor medida a Qualcomm y Apple cuyos procesadores también la usan. Pero debido a cómo funciona, AMD ha avisado de que es una potencial fuente de problemas de seguridad en un libro blanco que publicó a finales de marzo.

Aunque AMD tenga tanto arquitecturas gráficas de alto rendimiento como de procesadores generales, ha dejado muy de lado el desarrollo de sus unidades de procesamiento acelerado (APU) que incluyen ambas. Casi todos los Ryzen de sobremesa llegan sin unidad gráfica, y hasta ahora cada generación Ryzen solo ha contado con un par de modelos de APU vendidos en tiendas los cuales son indentificados con una G al final del nombre. Está por ver si la cosa cambia con los Ryzen 5000G o si se quedarán exclusivos para fabricantes de equipos originales (OEM).