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Apple compró en 2019 a Intel sus tecnologías relacionadas con 5G y el personal dedicado a ello tras ser Intel incapaz de crear un módem 5G comercializable. Es parte de la historia del hundimiento de la empresa. Supuso una transferencia de 17 000 patentes de tecnologías inalámbricas, por una suma total de 1000 M$, que para Apple es calderilla. Ha tardado un poco más de lo esperado en crear su propio módem 5G, y finalmente ha llegado en forma del C1 en el iPhone 16e. Puesto a prueba, no tiene nada que envidiar a los de Qualcomm, y de hecho consume menos según algunas pruebas de campo realizadas.

Apple anunció la semana pasada el iPhone 16e, una versión más económica del iPhone 16 haciéndole recortes por 250 euros para venderlo a 709 euros. Un alto precio, pero mejor porque mantiene el procesador A18, aunque con una iGPU descafeinada. La principal novedad ha sido la integración de un módem C1 diseñado por la compañía, que gestiona la comunicación 5G. No se mete en la banda de onda-mm pero según la compañía es más eficiente que las soluciones de Qualcomm. También es un producto de bastante menor coste. Así que ahora mismo parece que Apple integrará futuros módems serie C en sus procesadores seria A, lo cual sería el paso lógico.

Apple ha optado en esta ocasión por lanzar una versión más barata del iPhone 16, que ha recibido el nombre de iPhone 16e. Mantiene la estética pero la pantalla tiene la muesca anterior a la integración de la isla dinámica de los actuales iPhone. Mide 146.7 mm × 71.5 mm × 7.8 mm y pesa 167 g, contando con protección IP68 frente al agua y polvo.

Apple ha ido añadiendo desde 2016 a la parte baja de su catálogo de iPhone un modelo competitivo aunque no con el diseño más actual. Es el iPhone SE, que finalmente podría ser renovado el próximo miércoles 19 de febrero tras haber lanzado el último en 2022. Una espera que podría valer la pena para los que simplemente prefieren un iPhone para el día a día, sin resultarles de interés la cámara o que tenga el diseño más puntero.

La serie M4 de procesadores ha sido un paso adelante con el M4, pero menos con los M4 Pro y M4 Max. El uso del mismo proceso litográfico ha hecho que consuman más para ganar el rendimiento, lo cual en ciertos terrenos no es lo ideal. Por ejemplo, el de los iPad Pro en los que usa este tipo de procesadores. Así que las noticias del posible inicio de producción del M5 vienen acompañadas de otros rumores sobre lo que aportará el procesador.

Con el volumen de facturación que tiene Apple es complicado seguir haciendo grandes mejoras en sus ingresos trimestrales. En el cuarto trimestre de 2024 fue de un 4 %, hasta situarse en los 124 300 millones de dólares, con unos beneficios de 36 330 M$. En esta ocasión lo hace a costa de mejoras en los productos que no son los iPhone porque sus ingresos por ellos ha caído ligeramente un uno por ciento, que es básicamente un estancamiento de ventas. Los analistas esperaban mejores ingresos de ellos.

El mercado del PC tuvo un final de 2023 y principio de 2024 en el que parecía que iba a salir del pozo en el que se metió durante el periodo inflacionario de los últimos años con motivo de las autosanciones occidentales. En las mentes de la eurocracia era mejor comprarle gas natural licuado supercaro a EUA que comprarlo superbarato a Rusia. El resto es historia, porque el Gobierno alemán ha caído por esa autosanción, y otras. El final de 2024 ha sido un periodo de una enorme reducción en el consumo por la situación global, y la electrónica es de lo primero de lo que se prescinde. Así que la remontada inicial de ventas de PC se ha quedado en una mejora mínima del 1 %, al menos según los datos de IDC.

Apple ha tomado la inercia de renovar anualmente sus MacBook Pro por lo que no siempre hay cambios mayores. El MacBook Pro de finales de 2024 prácticamente solo tiene como novedad su procesador de la serie M4, por lo que es una iteración poco interesante aunque no poco potente. El foco en esta ocasión la voy a poner en la comparación con el M1 Max 32 del Mac Studio que uso a diario para trabajar y jugar para ver la mejora que supone el M4 Max 40 en los tres años que han pasado desde que llegara el M1 Max al mercado.

La Unión Europea está intensificando su presión sobre Apple para que permita una mayor interoperabilidad de iOS con plataformas de terceros. Según un informe reciente, la Comisión Europea ha emitido recomendaciones para que Apple facilite el emparejamiento y control de accesorios de otras marcas con sus propios dispositivos, como relojes inteligentes. Además, se sugiere que aplicaciones de terceros puedan operar en segundo plano, una función actualmente reservada para las aplicaciones nativas de Apple.

Algunas veces se nota claramente que Apple está renegociando contratos con sus proveedores por los rumores que surgen directamente de la cadena de suministros de la compañía. Y es que el rumor de que estaría valorando fabricar el procesador A20 en Intel Foundry, el servicio de fundición de chips de Intel, huele a ello, porque no creo que Apple estuviera valorando seriamente producirlo allí, cuando por el momento no ha salido ni un solo chip para terceros de la fundición.