Análisis: Zephyrus Duo 15 SE GX551 de ASUS, su segunda pantalla como seña de identidad

ASUS es uno de los principales fabricantes de todo tipo de productos de PC y por ello tiene cierta necesidad de innovar en aspectos que ninguna otra compañía puede permitirse. Uno de esos aspectos es la inclusión de una segunda pantalla en un portátil, y lleva unos años intentándolo. Inicialmente con una pantalla en el lugar del panel táctil y luego con el Zephyrus Duo con una segunda pantalla de mayor tamaño.

La productividad puede multiplicarse con una pantalla para ciertos perfiles de usuarios, pero hay algunos problemas tradicionales con esas pantallas secundarias que son bien conocidos. Será interesante ver en este análisis cómo los ha resuelto la compañía. Pero además, es un portátil para jugones que combina lo mejor en CPU y GPU como es un Ryzen 9 5900HX de AMD y una RTX 3080 de NVIDIA.

Inspección visual y características

La caja en la que llega el Zephyrus Duo está un poco más trabajada frente a las habituales de los portátiles porque es un equipo caro. Esta caja llega dentro de una especie de maletín de cartón con otra caja más pequeña con el cargador. En este caso la caja del portátil en sí se abre en dos piezas, dejando ver una etiqueta con el resumen de las características del equipo y también se ve el propio equipo.

Debajo de él hay una cajita con documentación relativa al Zephyrus Duo, que en su mayoría es publicidad y un pequeño manual de usuario. Eso incluye la oferta de Dying Light y Dying Light 2 por la compra de este modelo concreto, pero eso variará en las tiendas. El logo de este último juego se puede ver en el exterior de la propia caja.

Junto a la caja del portátil en sí hay otra con el cargador de 280 W y un cable de alimentación. El cargador es de 20 V y 14 A y muestra lo mucho que ha bajado el consumo de los equipos en los últimos años. Este tipo de equipos antes llegaba con un par de cargadores de 220 W o 250 W y eran auténticos mamotretos. Ahora tienen un cuidado diseño, no suelen pesar más de 2.5 kg y no suelen ser más grueso de 25 mm. Impensable en 2015. El cable de alimentación sale recto del cargador y es un cable más grueso de lo normal para aguantar la corriente que debe aportar el cargador.

Al sacar el portátil de la caja deja ver que es un modelo de alta calidad de construcción. Está hecho con carcasa de aluminio en color negro con el logo de ROG en la tapa. Al empezar a abrirlo se puede observar como se va levantando la pantalla secundaria, la ScreePad, poco a poco para evitar daños y chocar con la pantalla principal. En los laterales se pueden leer advertencias de que no se deje ningún objeto en el hueco que queda debajo de la ScreePad al cerrar la tapa del portátil porque podría haber daños en las pantallas.

Debido a la ScreePad el teclado está situado en la parte más cercana al usuario, lo cual puede resultar algo incómodo. Para minimizar el problema ASUS ha incluido una suerte de reposamuñecas de goma que se puede poner a continuación del portátil. Es en general cómodo, pero por el material que está hecho se puede ensuciar bastante y es difícil de limpiar. Tampoco hay mucha altura entre la mesa y el teclado, por lo que en mi caso que tengo las manos grandes acordes a alguien de 1.90 m me resulta cómodo el uso del teclado sin el reposamuñecas.

La calidad del teclado es muy alta. Las teclas están bien separadas y dan buena sensación de tecleo. Me ha acostumbrado rápido a usarlo para escribir y jugar, aunque de vez en cuando no atine a la tecla de intro ya que es una especie de disposición estadounidense mejorada, que es un diseño usado cada vez más. Con ello quiero decir que no se pierde la tecla de menor/mayor a la derecha del mayúsculas izquierdo porque para adaptarlo a la disposición europea se divide esa tecla de mayúsculas en dos para las disposiciones de teclado en países europeos. Eso deja una pequeña tecla izquierda de mayúsculas pero se obtiene una tecla normal de mayor/menor. Esa tecla se usa bastante programando, por ejemplo, por lo que puede determinar que alguien opte por no comprar un portátil si no la tiene.

El teclado tiene iluminación RGB configurable por tecla, con bastante brillo como para verse perfectamente de día y de noche. A la derecha hay un minipanel táctil que hace las veces de teclado numérico con apretar un botón. No es muy cómodo para usarlo como panel táctil todo el día, pero tiene buena precisión. El principal problema que tiene es que es muy estrecho para hacer desplazamientos. Los botones físicos de clic derecho/izquierdo del panel táctil también tiene buena calidad. Hay un botón encima del minipanel táctil para activar y desactivar la segunda pantalla, muy útil, y otro para lanzar la aplicación Armoury Crate.

Voy a pasar un poco de puntillas por las características de los procesadores que incluye. La CPU es una Ryzen 5900HX y la tarjeta gráfica es una GeForce RTX 3080 configurada a 115 W con acceso a 15 W extra de consumo por el Dynamic Boost de NVIDIA para un total efectivo de 130 W. Dispone de 32 GB de memoria DDR4-3200 en dos bancos de memoria SO-DIMM, y tiene dos unidades de estado sólido de 1 TB en una disposición de RAID 0 por lo que funcionan como uno solo. Es la disposición más peligrosa porque si algo le pasa a uno se pierde la información de ambos.

El sistema de sonido del Zephyrus Duo 15 SE GX551 está bastante mejorado respecto al habitual portátil para jugar. Cuenta con dos altavoces de graves en la parte inferior y dos de agudos de 4 W en la parte superior. El sonido es tipo Atmos de Dolby con un sistema envolvente virtual controlador por el software de configuración. En general suena bien y se puede poner muy alto, pero no es el mejor audio que he escuchado en un portátil. Lo que sí tiene son graves profundos que vienen bien para el uso orientado a juegos que tiene el portátil.

Entrando ya en el terreno de los conectores, en los laterales están desplazados hacia la parte más cercana al usuario ya que dispone de salidas de ventilación justo debajo de la ScreenPad Plus. En el caso de poner algún dispositivo USB que abulte mucho, habrá que separar más el ratón que se tenga conectado al equipo, lo cual es una pequeña incomodidad. Pero nada que no se pueda esperar en este tipo de equipo ahora mismo ya que esa ventilación lateral mejora las temperaturas y permite reducir el ruido generado.

En el lateral derecho hay dos USB 3.0 y un USB 3.1 tipo C. En el lateral izquierdo hay un lector de tarjetas micro-SD, la toma de corriente y una de auriculares de 3.5 mm. Si eres zurdo, lo protuberante del cable y conector de alimentación te va a molestar bastante. Esa toma debería de haberse puesto en la parte posterior, como ocurre en otros portátiles de alto rendimiento similares. En su lugar, en la parte posterior hay otro USB 3.0, un RJ-45 y un HDMI 2.0b. Y hablando de conectividad, el equipo tiene Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.1.

Rendimiento del procesador

El procesador de este equipo es el más potente que hay ahora mismo en el mercado de los portátiles como es el Ryzen 9 5900HX. Es una CPU de ocho núcleos con multihilo funcionando a entre 3.3 GHz y los 4.6 GHz. Como otras APU de AMD para portátiles, incluye una unidad gráfica integrada tipo Radeon Graphics 8 a 2.1 GHz de 512 sombreadores que puede hacer de unidad gráfica secundaria pero no debería ser relevante para este equipo.

La arquitectura de los núcleos es Zen 3 y eso se nota en su potencia monohilo pero también multihilo. Aprovechará bien la RTX 3080 de movilidad que incluye, aunque esta plataforma no proporcione acceso a conectividad avanzada como Thunderbolt 4 / USB 4. Quizás sea lo único que le falta al equipo.

Voy a empezar a incluir también resultados en Cinebench R23 y otras pruebas enlatadas de procesadores, por lo que tendréis que disculpar que no haya casi modelos de procesadores en el siguiente listado. Se puede ver que la historia en esta prueba no es distinta que en Cinebench R20, con una gran potencia monohilo y la mejor en multihilo.

Rendimiento de la unidad gráfica

Lo mejor en tarjetas gráficas de portátiles que hay ahora mismo en el mercado es la GeForce RTX 3080 de NVIDIA, aunque la RX 6800M de AMD sea una dura rival. Pero como esta última apenas está disponible, la mejor del mercado a la que tienen acceso los fabricantes de portátiles es la RTX 3080. El modelo incluido en este equipo es la de 115 W con un turbo de 1545 MHz, con acceso a otros 15 W adicionales en caso de que la refrigeración o el procesador no los necesiten.

Al final esos 15 W posibles adicionales siempre van a estar disponibles para la GPU y en la práctica es un modelo de 130 W. Aun así es una versión recortada de RTX 3080 ya que el mejor modelo tiene un consumo de 150 W con un turbo de 1710 MHz. Independientemente del consumo, la GPU usada en este modelo de tarjeta incluye 6144 núcleos CUDA, 192 núcleos tensoriales y 48 de trazado de rayos. Eso le da acceso a la mejora de rendimiento DLSS. Incluye 8 GB de GDDR6 a 14 GHz con un ancho de banda de memoria de 448 GB/s.

En cuanto a su potencia efectiva, se puede ver en las siguientes pruebas que la tarjeta gráfica es bastante buena. No soy muy de jugar a más allá de FHD en una pantalla del tamaño de la de este equipo, pero la RTX 3080 permite jugar a QHD e incluso UHD en un monitor externo. Pero tampoco soy de jugar en un monitor externo con este portátil porque se perdería la ventaja de la segunda pantalla integrada, por lo que todo dependerá de cómo se quiera trabajar con él. Como he dicho, este modelo con pantalla 4K está más orientado a profesionales. Los jugones tienen este equipo con una pantalla FHD de 300 Hz, y en juegos de deportes electrónicos puede alcanzarlos.

Shadow of the Tomb Raider

Control

Total War: Warhammer II

The Witcher 3: Wild Hunt

Red Dead Redemption 2

Death Stranding

Rendimiento en trazado de rayos y DLSS

Actualmente hay más de sesenta juegos que implementan DLSS y por tanto ya es necesario analizar la mejora de rendimiento que aporta. He optado por probarlo en tres juegos distintos con una implementación de DLSS 2. En Control la mejora es mínima, pero se activa tanto el trazado de rayos como DLSS. En Death Stranding no parece tener un efecto positivo a FHD, y en Red Dead Redemption 2 también se gana algo de rendimiento, en torno a un 9 %.

Pantallas

La pantalla de este modelo en concreto está orientada a profesionales. Tiene un tamaño de 39.6 cm con una resolución de 3840 × 2160 píxeles y un refresco de 120 Hz, acompañado además de un tiempo de respuesta de 3 ms que para un panel IPS está bastante bien. Cubre el 132.7 % de la escala de color sRGB, el 100 % de la Adobe RGB y está validada por PANTONE. El brillo máximo se sitúa sobre los 400 nits con un contraste estático que se sitúa sobre los 950:1. No se aprecian grandes problemas en la uniformidad del color a simple vista, y solo se puede ver alguna pequeñísima fuga de luz en algún punto de la parte inferior del panel. Eso puede tener más bien con el transporte y almacenamiento del portátil que con la producción en sí, y hay que tener en cuenta que estas unidades enviadas a los medios para analizarlas viajan mucho.

Los colores están ligeramente saturados en el sRGB en el caso de la unidad de análisis recibida, a pesar de que viene precalibrada de fábrica, pero con el transporte y almacenamiento puede verse modificado con el tiempo. Con un pequeño proceso de calibración adicional, por ejemplo con un i1 Display Pro de X-Rite, se devuelve a unos valores casi perfectos. Se elimina la pequeña saturación del color que se puede observar a simple visto y se puede trabajar perfectamente a nivel profesional con esta pantalla. Normalmente para uso profesional lo adecuado es calibrar las pantallas cada semana, pero personalmente suelo hacerlo una vez cada dos o tres meses porque no hago trabajo de imprenta.

Es hora de entrar en la pantalla secundaria, la ScreenPad Plus, que es la que me ha dejado embobado. Si no fuera por el precio del equipo, y que ya tengo un portátil caro, me habría lanzado con la tarjeta de crédito en la boca a comprar este equipo. La pantalla secundaria es de 35.8 cm de diagonal y tipo IPS, y tiene una resolución de 3840 × 1100 píxeles funcionando a 60 Hz. Su calidad de color se puede ver a simple vista que es peor que el de la principal, pero sigue siendo buena. Cubre el 95.3 % de la escala sRGB, lo que lleva a colores ligeramente apagados. No he intentado calibrarla porque en realidad debido a que no es una pantalla para uso profesional no me importa demasiado su reproducción de color. Que, aun así, tiene bastante buen color según como llega.

Al abrir la tapa del portátil se empieza a subir la pantalla secundaria hasta una inclinación no demasiado pronunciada. Quizás ese sea un problema que le veo, porque la inclinación no es suficiente. Por los ángulos de uso de una pantalla IPS de portátil puede verse aún más modificados los colores, y debido a la resolución que tiene el ver a distancia el texto puede resultar difícil de leer. Eso ha hecho que muchas veces me haya encontrado reclinándome sobre el portátil para ver mejor esa pantalla. Si se levantara en un ángulo mayor para hacerla más legible desde lejos habría ganado bastantes más puntos esta pequeña pantalla. El brillo máximo no es excesivo por lo que puede dar problemas en exteriores.

En cuanto a la utilidad de la misma, es como la que proporciona un segundo monitor, pero en este caso integrado en un portátil. Al mover ventanas en la principal aparece un globo con un icono de mover a la ScreenPad Plus y al revés ocurre en la ScreenPad Plus al mover ventanas. Es muy útil para pasar contenido de una a otra. Actúa como un segundo monitor en la práctica con todo lo que conlleva. Hay aplicaciones y juegos que potencialmente podrían usarlo, pero no son demasiados. En Windows 10 tiene el problema de que muchas veces al lanzar un juego hace cosas raras el contenido de esta segunda pantalla, que es lo habitual al tener dos monitores. Al suspender el equipo y despertarlo, el contenido puede moverse aleatoriamente o no recuperar su posición original, lo cual resulta molesto.

Programas de configuración

ASUS mantiene a raya la cantidad de programas basura que preinstale en los equipos, y en este caso no es distinto. De hecho los programas que llegan preinstalados son de bastante utilidad, empezando por el Armoury Crate, un viejo conocido para los que tengan una placa base de esta compañía.

El programa es bastante completo, y en este caso me ha parecido más útil si cabe mientras hacía la revisión del equipo debido a que se adapta perfectamente a la ScreenPad Plus. Teniendo en cuenta que es una pantalla táctil, y que en la pantalla de inicio de este programa están los botones para cambiar el modo de operación (silencioso, rendimiento y turbo), se puede cambiar rápidamente entre ellos en cualquier momento. También hay otra información útil, como nivel de carga de CPU/GPU y temperaturas, entre otros, y botones para activar y desactivar el refresco de 120 Hz, la sobrerrespuesta a 3 ms del panel, y otros aspectos.

Al pasar por las pestañas de la parte izquierda del programa se va accediendo a la configuración de la iluminación, modos de ahorro de energía, configuración del audio —además de la aplicación específica del Atmos—, monitor de recursos, comprobación de actualizaciones disponibles, cambio de espacios de color del monitor —a los profesionales les resultará menos útil que calibrar la pantalla ellos mismos—, etc. No falta algún apartado de venta de juegos

Almacenamiento

El modelo cuenta con dos unidades de estado sólido (SSD) de 1 TB en disposición RAID 0. Son de tipo PCIe 3.0 ×4 y combinados cuentan con una alta velocidad tanto secuencial como aleatoria. El modelo concreto de las unidades es el PM981a de Samsung.

Se adentra en los rendimientos de las mejoras unidades PCIe 4.0. En una prueba enlatada como es CrystalDiskMark, alcanza los 6.5/5.9 GB/s de lectura/escritura secuencial, así como los 352/527 MB/s de lectura/escritura aleatoria. Por comparación, una unidad como la XLR8 CS3140 de PNY de tipo PCIe 4.0 ×4 puede alcanzar los 7.1/5.2 GB/s y 772/709 MB/s en esta prueba.

Probándolo un poco más con la herramienta IOMeter, son unas unidades PCIe bastante consistentes y con buenos valores de lectura/escritura en colas de profundidad 1, 2 y 4, las más habituales en el día a día. En la cola 8 ya sí que saca resultados similares a los mostrados por CrystalDiskMark en el apartado secuencial.

Consumo y autonomía

AMD ha incluido una buena gestión de consumo de sus procesadores Ryzen 5000 y eso se nota en el uso de este portátil. El equipo puede consumir en reposo en torno a los 30 vatios teniendo ambas a un brillo normal. En carga máxima el equipo se puede ir hacia los 190 W en juegos en el modo rendimiento, y en turbo se puede ir algo más, hacia los 200-210 W al dejar más rienda suelta a la CPU. En juegos menos intensivos de CPU el consumo puede situarse más hacia los 170-180 W, y si se juega a 4K y se establece una sincronización vertical a 60 Hz el consumo puede bajar hacia los 150 W.

Esto último puede ocurrir por ejemplo al jugar a World of Warcraft, pero también si por ejemplo se pone el refresco de pantalla a un máximo de 60 Hz —como se ha visto, en algunos juegos a calidad ultra y FHD pueden no superar por mucho los 70 f/s—. Se puede optar por esto cuando se quiera reducir el uso de GPU para ahorrar batería o para generar menos ruido y calor. Lo hago bastante en mi equipo de sobremesa, y más en verano. En cualquier caso, el cargador de 280 W es más que suficiente para el equipo, e incluso en un uso normal serviría con la carga de 100 W del puerto USB tipo C. En entorno empresarial hay cada vez más puestos con monitor y base de carga con USB tipo C.

Entrando ya en el terreno de la autonomía, el Zephyrus Duo 15 SE GX551 puede alcanzar las cinco horas de uso de pantalla con esta puesta a unos 180 nits. Generalmente las uso a 120 nits porque son monitores para diseño gráfico y es habitual calibrarlos a 120 nits, que desde mi punto de vista es lo más recomendable, o a 180 nits. Por la calidad de la pantalla no habría mayor problema en calibrarlo a 120 nits para ver películas, pero entiendo que habrá mucha más gente que prefiera más brillo al ver contenido multimedia. La batería tarda unas tres horas en recargarse totalmente desde cero.

Temperaturas y ruido

El Zephyrus Duo SE es un equipo caro, pero a diferencia de lo que se fabricaba hace unos años eso no significa que sea especialmente ruidoso. De hecho, me ha parecido un equipo que tiene bien resuelto este apartado. El sistema de refrigeración incluye la aplicación de metal líquido como material de transferencia térmica entre el procesador y la disipación, y es un material bastante más eficiente que la habitual pasta térmica. Eso tiene implicaciones en el ruido del doble ventilador incluido que refrigera los cinco caloductos incluidos.

El equipo tiene varios modos de funcionamiento: silencioso, rendimiento y turbo. El ruido máximo que puede generar se ajusta en función a esos parámetros, siendo de 41 dB, 45 dB y 50 dB respectivamente según lo que he podido medir. El rendimiento del equipo se modificará al vuelo para evitar generar más ruido del permitido por el ajuste elegido, lo cual me parece un sistema bastante bueno.

No hay una gran diferencia de rendimiento entre los ajustes rendimiento y turbo. En Cinebench R23, en la prueba multihilo la puntuación en el ajuste silencioso es de 9614 puntos, en rendimiento es de 12 208 puntos, y en turbo es de 12 393 puntos. Las pruebas que habéis visto anteriormente en juegos están tomadas en el ajuste rendimiento, pero he comprobado que las mejoras del modo turbo en muchos casos son mínimas.

En cuanto a las temperaturas de funcionamiento, a continuación podéis ver una prueba de estrés en 3D Mark. Se puede apreciar que las frecuencias y temperaturas son consistentes una vez pasada el precalentamiento, por lo que la refrigeración hace un trabajo estupendo a la hora de mantener un rendimiento predecible en este equipo. La temperatura ambiente es de unos 29 ºC, por aquello del verano, por lo que en invierno deberían verse temperaturas mejores.

Mirando a la temperatura de la carcasa, el teclado recibe bastante calor del resto de componentes. He probado el equipo en pleno verano por lo que había calor de más en la habitación en la que estaba, pero aun así la temperatura se ha mantenido sobre los 40 ºC en la zona de las teclas WASD mientras se juega. No es que moleste mucho, pero el teclado se nota caliente durante el juego. La parte inferior se queda cerca de los 50 ºC en la zona superior central, justo entre ambos ventiladores que es donde están la CPU y GPU y el grueso del sistema de refrigeración. En reposo las temperaturas son mucho más comedidas, del orden de los 37 ºC en la parte inferior y sobre la temperatura ambiente en el teclado, en este caso 30 ºC. Ver una película o navegar por internet aumenta ligeramente el calor de la parte inferior, pero tampoco demasiado.

Segunda pantalla integrada: una pequeña gran revolución

ASUS lleva tiempo jugando con la idea de un portátil con doble pantalla, y en la iteración actual del Zephyrus Duo 15 SE ha conseguido ofrecer un equipo potente, con buenas temperaturas y un ruido comedido. No es lo habitual en equipos para jugar, pero hay que tener en cuenta que en este modelo juega a su favor el metal líquido usado en el procesador y el mejor sistema de refrigeración al ser un equipo caro.

Eso es lo que más va a haber que tener en cuenta al mirar este equipo: el precio. Personalmente la ScreenPad Plus me parece una genialidad, pero que necesita cierto refinamiento en el apartado de la programación. La utilidad de esa segunda pantalla integrada es excepcional, y los que estén acostumbrados a usar dos monitores porque les viene bien a su flujo de trabajo la agradecerán mucho. Pero hay que tener en cuenta que es lo que se está pagando en este equipo, y si no la vas a usar es mejor que te olvides del Zephyrus Duo 15 SE.

Si la vas a usar, enhorabuena, estás ante uno de los mejores portátiles del mercado. Tiene una construcción sólida, rinde muy bien en juegos y en trabajo profesional el Ryzen 9 5900HX es una apuesta segura. Este modelo concreto con pantalla 4K y 120 Hz es excepcional para trabajar, y con una pequeña calibración se puede dejar perfecta. Hay conectividad suficiente para poner un teclado, ratón y unidad de almacenamiento externa, y si se tiene un monitor con conector USB tipo C de datos, carga de 80-100 W y vídeo, te vas a ahorrar por lo menos dos cables en el día a día, haciendo que solo necesites poner el cargador de 280 W al jugar.

Puntuación