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Dejando a un lado la situación actual del precio de los chips de DRAM, el sector está buscando formas de mejorar la densidad de bits en los módulos y que tengan conexiones de mayor velocidad, pero no solo a través de chips más rápidos. El estándar CAMM 2 aprobado por la JEDEC a finales de 2023 todavía no se ha generalizado en el sector consumo por diversas razones, pero en el de los centros de datos es posible que lo haga antes.

Qualcomm ha anunciado el Snapdragon 8 Gen 5, que en esta ocasión es una versión descafeinada del Snapdragon 8 Elite Gen 5, sin demasiados cambios. Los principales son las frecuencias de funcionamiento de los núcleos de CPU, en el que los dos principales Oryon funcionan a 3.8 GHz y los otros seis Oryon funcionan a 3.32 GHz. También toca a la baja la GPU.

Qualcomm ha mejorado sustancialmente la iGPU del Snapdragon X2 Elite, la cual es una Adreno X2. Ahora la compañía ha dado más deetalles de esta iGPU, con una estructura interna que muestra que está compuesta de 2048 sombreadores, un 33 % más frente a los 1536 que tiene la Adreno X1-85. Así que como tiene más fragmentos, que es la unidad mínima con la que construye sus iGPU, también aumenta en esa proporciona las unidades de rasterizado y de texturizado.

Arduino es una empresa que desarrolla microcontroladores programables para todo tipo de proyectos, con la ventaja de que es de código abierto y generalmente fácil de utilizar. Son pequeñas placas de desarrollo, más o menos complejas según el modelo, pero que sirven para controlar sistemas electrónicos, como un sistema de riego casero de las macetas, por poner un ejemplo de domótica de los miles que hay. Así que llama la atención que Qualcomm haya decidido comprar Arduino, una empresa con poco más de veinte años de vida.

Arm recurrió a los tribunales hace tres años cuando demandó a Qualcomm por la compra de Nuvia. La visión de Arm es que al comprar Nuvia no se transfería automáticamente a Qualcomm toda la propiedad intelectual generada basada en la de Arm. Los núcleos desarrollados por Nuvia son los que usa ahora en sus procesadores para equipos con Windows. La primera parte de la demanda se solventó en diciembre cuando un jurado dijo que Qualcomm podía seguir usando los diseños de Nuvia.

Qualcomm presentó hace un par de años la serie Snapdragon X Elite de procesadores orientados a equipos con Windows, aunque los primeros equipos no llegaran hasta mediados del año pasado. Ahora ha anunciado la serie generación, los Snapdragon X2 Elite, que está un poco más diferenciada, pero no mucho. De momento está el Snapdragon X2 Elite Extreme como procesador insignia, y dos versiones del Snapdragon X2 Elite.

Qualcomm anunció el año pasado el Snapdragon 8 Elite, y este año mágicamente ha anunciado el Snapdragon 8 Elite Gen 5. No sé a dónde habrán ido las otras tres versiones, que igual me he quedado dormido mucho tiempo, pero quizás sea por alinearlo con el año en curso. Sea como sea, este procesador vuelve a integrar los núcleos Oryon de la compañía, pero en esencia es el mismo procesador, pero beneficiándose de la litografía de 3 nm mejorada de TSMC en lugar de la de 3 nm usada en el modelo anterior.

Cuando Wi-Fi 7 todavía no se ha impuesto en el mercado, y lo está haciendo poco a poco, las compañías que desarrollan el estándar ya han empezado a hablar de Wi-Fi 8. Entre ellas Qualcomm, que ha establecido las bases de lo que ofrecerá el estándar 802.11 bn del IEEE. En esta ocasión el estándar, más que en mejorar el ancho de banda —que también—, aportará mejoras en latencia e itinerancia de los dispositivos, o sea, cuando se muevan entre distintos puntos de acceso de una red. La compañía espera que el estándar esté finalizado en enero de 2028 y que se apruebe en marzo de 2028.

Qualcomm ha anunciado el Snapdragon 7 Gen 4, con una actualización del tipo de núcleos y de la GPU frente al Snapdragon 7 Gen 3, porque el Snapdragon 7+ Gen 3 seguirá siendo previsiblemente mejor. El núcleo principal es un Cortex-A720 a 2.8 GHz, hay un clúster de cuatro Cortex-A720 a 2.4 GHz, y otro de tres Cortex-A520 a 1.84 GHz.

Qualcomm ha presentado el Snapdragon 8s Gen 4 el cual aparentemente aporta un buen empujón de rendimiento de CPU y GPU frente al Snapdragon 8s Gen 3. Que luego sea cierto ya se verá en las pruebas reales. Sea como sea, la parte de CPU está compuesta de ocho núcleos, un Cortex-X4 a 3.2 GHz, un clúster de tres Cortex-A720 a 3 GHz, y otros dos clústeres de dos Cortex-A720 a 2.8 GHz y 2.02 GHz. Promete una mejora del rendimiento de un 31 %.