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Antes de que se iniciaran las investigaciones a Qualcomm por abuso de posición dominante la cuota de mercado de MediaTek se empezó a hundir a unos niveles mínimos. Pero tras esas investigaciones y una buena reentrada en el mercado con procesadores potentes, eficientes y baratos, la compañía ha conseguido en el último año acaparar la mayor parte de la cuota de mercado de los sistemas en chip para móviles. Esa tendencia continuó en el segundo trimestre del año al acaparar MediaTek el 43 % de este mercado, bastante por encima de Qualcomm y su 24 %.

Intel quiere ser una gran fundición abierta a cualquier diseñador de chips pero necesita primeramente asegurarse contratos de las grandes tecnológicas. Dentro de la información proporcionada por Intel, en 2024 dará el salto a los 2 nm, aunque ha preferido en su lugar usar la unidad ángstrom y llamarlo 20 Å. Después de esa llegará la de 18 Å, que quizás sea más idóneo que decir 1.8 nm que sería a lo que equivaldría. Sea como sea, el primer gran cliente para los 20 Å será Qualcomm.

ASUS y Qualcomm han llevado a cabo una pequeña campaña publicitaria con la presentación del Smartphone for Snapdragon Insiders. Es un nombre más descriptivo que propiamente de producto, aunque es la tendencia en el mundo anglosajón por aquello de no pensarles un nombre. Vaguería al cubo. Sea como sea, del producto se ha encargado mayormente ASUS y del apartado del software y la promoción se ha encargado Qualcomm, aunque mayormente es un ROG Phone 5 con una descripción por nombre.

Qualcomm completó la adquisición de NUVIA en marzo y va a empezar a integrar esa tecnología en sus procesadores. Esta joven empresa se ha dedicado al desarrollo de un núcleo de alto rendimiento con arquitectura ARM y por tanto Qualcomm pone el objetivo de usarlo en competir con Apple y su potente procesador M1. Eso sí, originalmente estaba pensado para centros de datos. Qualcomm llega tarde, pero más vale tarde que nunca deben pensar en la dirección de la empresa.

Sin demasiadas sorpresas, Qualcomm ha anunciado una nueva variante de su actual mejor procesador llamándolo Snapdragon 888+. Los cambios respecto al Snapdragon 888 son mínimos y tienen que ver con el cribado de los chips que produce, y que en esta ocasión hace que la frecuencia máxima alcance los 3 GHz en lugar de los 2.84 GHz. También modifica la frecuencia de la unidad Hexagon 780 haciendo que tenga algo más de un 23 % más de rendimiento, alcanzando los 32 TOPS en inteligencia artificial frente a los 26 TOPS.

Una de las mayores polémicas de los últimos tiempos en el terreno de la empresas tecnológicas ha sido los deseos de NVIDIA de comprar Arm. Se trata de la principal empresa de chips gráficos y la principal arquitectura de procesadores, y no está muy claro que vaya a completarse. Los reguladores de distintos países han iniciado investigaciones profundas en los posibles efectos de que NVIDIA posea Arm y están pendientes de publicar las resoluciones. Eso puede ir desde trocear Arm y que NVIDIA solo compre una parte de la compañía para aprobar la compra a denegarla totalmente.

Queda poco para que Qualcomm anuncie una versión mejorada del actual Snapdragon 888, o al menos sería así si sigue el patrón de años pasados. Pero después de ese procesador deberá llegar otro bastante mejor en base a nueva arquitectura y proceso litográfico. De momento se le conoce por su posible referencia, SM8450, frente al SM8350 que es el Snapdragon 888.

El cambio a usar sus propios procesadores ha hecho que Apple ponga al descubierto las vergüenzas de la arquitectura x86, una arquitectura antigua y que debería ser jubilada cuanto antes. Es una arquitectura de más de 40 años de antigüedad que pese a las sucesivas revisiones ha demostrado que tiene un consumo excesivo. Por contra, la arquitectura ARM aporta un consumo mucho menor, y el M1 demuestra que no tiene nada que envidiar en cuanto a la potencia. Para la proliferación de ARM en el mundo de los PC lo que hace falta es un Windows 10 sólido y unos desarrolladores que deseen adaptar sus aplicaciones a él.

Qualcomm ha renovado su procesador Snapdragon 7c con una segunda generación que en realidad aporta pocas novedades respecto al modelo original. Viene a ser exactamente el mismo chip salvo que sus núcleos funcionan a 2.55 GHz en lugar de a 2.4 GHz. Mantiene la unidad gráfica Adreno 618, y su orientación a equipos económicos con Windows 10 sobre ARM, como los Chromebooks y otros equipos del nicho de siempre conectados con LTE.

La conectividad 5G ha prometido ser la gran revolución de esta década por varios factores que incluyen la baja latencia y la alta capacidad de la conexión. En móviles no se va a notar tanto como pueda ser en el sector PC, que es a donde va a empezar a apuntar Qualcomm a partir de ahora para expandir su mercado. Por eso ha anunciado el diseño de referencia de una tarjeta M.2 2242 que dota de este tipo de conectividad a los PC haciendo uso de su solución de módems Snapdragon X62 y Snapdragon X65.