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Qualcomm ha presentado un nuevo procesador para móviles de gama media a baja, el Snapdragon 480, y es un buen avance respecto a los que tenía la compañía en la serie 400. Empezando por el hecho de que está fabricado con el proceso litográfico de 8 nm de Samsung, lo cual son buenas noticias en el plano del consumo, aunque en los móviles que suelen ir incluidos los de esta serie suelen tener pantallas de baja resolución con mucha batería.

Los sistemas en chip (SoC) de Qualcomm siguen siendo por ahora los mejores en Android, pero la compañía no siempre se ha tomado muy en serio lo de actualizar los controladores para corregir problemas y fallos de seguridad. Esto último es una constante hoy en día, y sobre todo en las plataformas más usadas que es donde los piratas pueden conseguir más dinero. Por eso Google lleva tiempo intentando que todos los que participan en su ecosistema se tomen las actualizaciones más en serio —incluida la propia Google—, y eso pone en el centro del asunto a Qualcomm.

Qualcomm ha recuperado un procesador de hace un par de años para darle unas mejoras estéticas y venderlo como el Snapdragon 678. Basado en el SD675, este procesador es casi idéntico, y usa el mismo proceso litográfico de 11 nm de Samsung para su producción.

Qualcomm avanzó ayer el Snapdragon 888 dando algunas generalidades del procesador, y ha sido hoy cuando ha entrado a detallarlo durante una sesión en su convención de tecnología anual. La compañía promete que es un procesador extremadamente rápido, aunque no gana tanto rendimiento como el que a muchos les gustaría. Es un sistema en chip que ha sido fabricado con la litografía de 5 nm de Samsung, la cual se ha hecho esperar un poco más que la de TSMC, cuyos primeros procesadores ya están en el mercado desde hace unas semanas.

Qualcomm está celebrando estos días su convención tecnológica anual y como viene siendo habitual ha anunciado en ella su nuevo procesador insignia, el Snapdragon 888. Con un nombre que es un guiño al mercado chino, la compañía ha venido a asegurar que es una bestia del procesamiento y, sobre todo, en el terreno de los gráficos. Los detalles del chip vendrán en otra conferencia mañana, por lo que de momento solo hay generalidades.

Qualcomm ha anunciado otra versión más del Snapdragon 765 denominada Snapdragon 750G, la cual está un paso por encima del Snapdragon 730G. Este procesador mantiene la configuración de dos clústeres de dos y seis núcleos, pero pasan a ser de tipo Kryo 570 basados en el Cortex-A77 a 2.2 GHz en lugar de Cortex-A76, y Cortex-A55 a 1.8 GHz. Lo más destacado es que pasa de estar fabricado en el proceso de 7 nm de TSMC al de 8 nm de Samsung como el Snapdragon 730G.

Samsung lleva tiempo intentando mejorar su imagen de cara a los diseñadores de chips para que elijan a Samsung Foundry como la empresa que los produzca. Históricamente Samsung ha considerado esa parte de su negocio, la producción para terceros, como algo colateral y lo ha hecho puntualmente para empresas como Nvidia. Pero a la vez que intenta atraer clientes a sus fundiciones de chips, la compañía ha mejorado notablemente la documentación y herramientas de diseño y validación, lo cual es clave para convencer a potenciales clientes. Eso y, claro está, que sea una alternativa más barata que TSMC.

La Feria Internacional de Radio (IFA) de Berlín que se celebra este año ha pasado al formato remoto como otros eventos, y por eso es más probable que pasen desapercibidas muchas noticias. Tiene una duración más limitada, y se centra en dar un anuncio tras otro, por lo que no tiene la misma gracia que estar presente en la feria trasteando con los propios dispositivos. Sea como sea, es el momento elegido por Qualcomm para anunciar el Snapdragon 8cx Gen. 2 5G que en realidad no tiene grandes novedades.

Si hay alguna empresa que se está haciendo una experta en refritos es Qualcomm. Podría dar la noticia ateniéndome al título, que el nuevo procesador Snapdragon 732G es el Snapdragon 730G pero con la unidad gráfica subida para que dé un 15 % más de rendimiento. Pero habría un par de cambios adicionales que se quedarían en el tintero, como que dispone ahora de Bluetooth 5.1 y que la frecuencia de los dos núcleos principales funcionan a 2.3 GHz. Y ya podría cerrarla, porque el resto del sistema en chip es igual.

Huawei está en una situación comprometida tras el veto que ha establecido EE. UU. a TSMC para que produzca sus chips. Si bien está valorando alternativas como producir sus propios chips o que la china SMIC se haga cargo de parte de la producción, de momento no hay una solución buena para mantener en marcha la fabricación de decenas de millones de dispositivos cada trimestre. Por eso Qualcomm, aprovechando la oportunidad comercial, se ha ofrecido a Huawei para intermediar con el Gobierno de los EUA para venderle sus procesadores.