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El sector de los semiconductores lleva un par de años en auge tras otro par de años malo debido a la pandemia y a una pequeña recesión económica posterior. Pero en 2023 coincidió la recuperación económica con el auge de la inteligencia artificial, lo cual elevó notablemente la demanda de todo tipo de chips. Principalmente los procesadores de entrenamiento e inferencia de IA, pero también los otros que se necesitan como chips de RAM o NAND. Así que según las estimaciones de la Asociación de la Industria de los Semiconductores (SIA), 2024 se cerró con unos ingresos del sector de en torno a los 627 000 M$.

El mercado del PC tuvo un final de 2023 y principio de 2024 en el que parecía que iba a salir del pozo en el que se metió durante el periodo inflacionario de los últimos años con motivo de las autosanciones occidentales. En las mentes de la eurocracia era mejor comprarle gas natural licuado supercaro a EUA que comprarlo superbarato a Rusia. El resto es historia, porque el Gobierno alemán ha caído por esa autosanción, y otras. El final de 2024 ha sido un periodo de una enorme reducción en el consumo por la situación global, y la electrónica es de lo primero de lo que se prescinde. Así que la remontada inicial de ventas de PC se ha quedado en una mejora mínima del 1 %, al menos según los datos de IDC.

El sector de los móviles de pantalla plegable no termina despegar, lo cual es curioso debido al alto estado de satisfacción de sus propietarios. Más vale, porque suelen ser móviles de más de mil euros, y dos mil, por lo que si no proporcionara una gran experiencia de uso este nicho de mercado habría desaparecido. Aun así, las ventas de estos móviles no termina de remontar, y en el T3 2024 hubo una pequeña caída interanual del uno por ciento, cuando hay más modelos, más baratos, y deberían de haberse vendido más.

La mejora en la ejecución de tareas de inteligencia artificial (IA) en dispositivos de consumo ha sido una tendencia creciente en la última década. En este contexto, el mercado de PC ha experimentado una transformación notable con la creciente incorporación de capacidades de IA. Según un informe reciente de Canalys, aproximadamente el 20 % de los PC vendidos en el tercer trimestre de 2024 estaban equipados con funciones específicas de IA. Eso serían 13.3 millones de dispositivos.

Los paneles OLED tardaron más de lo debido en asentarse en el sector PC debido a la problemática que tienen: hay demasiadas imágenes estáticas. Eso fomenta la retención de imagen y el quemado de píxeles, pero son problemas que están minimizados aunque no se pueden eliminar totalmente. A pesar de ello, los monitores OLED han cogido fuerza en 2024 con una variedad de lanzamientos por parte de todos los fabricantes, y según los datos de TrendForce se habrán vendido en torno a 1.44 MM al cierre del año.

Este año ha sido bastante volátil en cuanto al precio de las SSD o el almacenamiento basado en NAND en general, como el de los móviles, porque se esperaba que la inercia de la recuperación del consumo se mantuviera hasta final de año. Pero en el tercer trimestre la inercia se ha invertido, cayendo la demanda y eso está afectando a sectores que no son de primera necesidad como la electrónica, lo cual lleva a ofertas por doquier. Así que el precio de la NAND va a bajar en este trimestre, con previsión de que se haga efectivo en los productos entre el primer y segundo trimestre de 2025.

Denuvo es un popular sistema de protección para juegos que ha tenido una relación de odio-odio con los jugones. Por un lado, evita que se pirateen, y por otro ha provocado (graves) problemas de rendimiento en los juegos hasta el punto en que el editor ha tenido que retirarlo. Luego está la implementación hecha de Denuvo, porque pueden tardar más o menos —o no —, y un estudio dice que que cuando los piratas se saltan rápido la protección entonces genera una media de un 20 % menos de ingresos a la editora.

El sector del PC entró a mediados de 2021 en una espiral descendente tras una disparada cantidad de compras durante lo peor de la pandemia por el teletrabajo y los confinamientos. Otros eventos geoestratégicos también llevaron a una caída de la demanda en 2022 y 2023, pero entrado 2024, con una desigual recuperación económica en marcha, no ha hecho que el sector PC levante la cabeza claramente. En el tercer trimestre, según los datos de IDC, las ventas de los principales fabricantes cayeron un 2.4 % respecto al mismo periodo de 2023.

AMD ha tenido un buen segundo trimestre del año con un aumento de ventas de sus procesadores EPYC y Ryzen pero con un bajón de las Radeon. «No se puede tener todo» debe de pensar Lisa Su. Mientras, Intel ha tenido un mal segundo trimestre del año con pérdidas que ascienden a 1600 M$ lo que le ha hecho ponerse en modo control de daños. Porque lo que es en los centros de datos, AMD no hace más que ganar cuota a la vez que Intel perderla. AMD ya alcanzaría un 23.6 % de la cuota de ventas en el T1 2024, lo cual supondría en torno al 33 % de los ingresos del sector de los procesadores x86 para centros de datos.

El sector de las SSD lleva varios trimestres de aumentos de precios que ya se han empezado a notar bastante más durante este segundo trimestre. Pero la senda alzista seguirá por el precio de la memoria NAND que usan para el almacenamiento seguirá subiendo durante el tercer trimestre. Según el análisis de TrendForce,lo hará en un 5-10 %, por lo que será una ligera moderación de la subida, ya que durante este segundo trimestre ha subido un 15-20 %.